अंतिम गेम में चोट लगने से मेगन रैपिनो की कहानी ख़त्म होने से बच गई

मेगन रापिनो शनिवार को स्नैपड्रैगन स्टेडियम के अंदरूनी हिस्से में खेल के बाद संवाददाता सम्मेलन में अपने दाहिने पैर में वॉकिंग बूट और चेहरे पर दर्द भरी मुस्कान के साथ प्रवेश किया।

बूट एच्लीस टेंडन की रक्षा के लिए था जिसे उसने तीन मिनट में फाड़ दिया था NWSL चैम्पियनशिप खेलका फाइनल मैच एक अद्वितीय कैरियर. असंबद्ध मुस्कान का उद्देश्य एक नाजुक आत्मा की रक्षा करना था, जो उसके अकिलिस के ऐसा करने पर टूट गई, जिससे उसके उपन्यास कैरियर को समाप्त करने वाली कहानी की किताब छीन ली गई।

“मेरा मतलब है, मैं इसके लायक नहीं हूं, मैं आपको इतना ही बताऊंगी,” उसने दर्द छुपाते हुए हंसते हुए कहा। “मैं कोई धार्मिक व्यक्ति या कुछ भी नहीं हूं, लेकिन अगर ईश्वर है, तो यह इस बात का प्रमाण है कि ईश्वर नहीं है।”

रापिनो ने फ़ुटबॉल में जीतने लायक हर चीज़ जीत ली है। दो विश्व कप. एक ओलंपिक स्वर्ण पदक. 2019 में विश्व कप में गोल्डन बॉल और गोल्डन बूट, जिस वर्ष उन्होंने बैलन डी’ओर जीता और फीफा वर्ष की सर्वश्रेष्ठ महिला खिलाड़ी चुनी गईं। फिर भी उसने कभी भी NWSL खिताब नहीं जीता था, उसके पास ऐसा कुछ करने का मौका था राजभाषा शासन शनिवार को खिलाफ एनजे/एनवाई गोथम एफसी.

इसके बजाय, उसकी रात जल्दी ख़त्म हो गई। तीसरे मिनट में, उसने गोथम की डिफेंडर जेना निघस्वॉन्गर की ओर इशारा किया, फिर तेजी से मैदान में घूम गई। रैपिनो ने अपने पीछे देखा कि किसने उसे लात मारी है लेकिन वहां कोई नहीं था। वह अपनी टीम के एक साथी से कहती हुई दिखाई दी, उसने अपने दुखों को तोड़ दिया है।

जैसे ही कई खिलाड़ियों ने उसे घेर लिया, दर्द और भावना को छिपाने के प्रयास में रैपिनो ने अपनी जर्सी का ऊपरी हिस्सा अपने चेहरे पर खींच लिया। मैदान पर एक स्ट्रेचर लाया गया, लेकिन उसने उसे लहराया, अपने पैरों पर संघर्ष करते हुए मैदान से बाहर चली गई और 25,011 की भीड़, जो शांत हो गई थी, तालियों की गड़गड़ाहट के साथ उठी।

“मैं वास्तव में बहकाना नहीं चाहती थी,” उसने कहा।

खेल जल्द ही फिर से शुरू हुआ, जिसमें एमवीपी मिज पर्स ने गोथम की रापिनो रेन पर 2-1 की जीत में दोनों गोलों में सहायता की। अपना पांचवां खिताबी खेल खेल रही लिन विलियम्स ने अपना चौथा खिताब जीतने के लिए पहला गोथम गोल किया और एनडब्ल्यूएसएल के इतिहास में सबसे ज्यादा गोल करने के मामले में टीम के साथी मैक्कल जेरबोनी की बराबरी की।

गोथम के कप्तान अली क्राइगर के लिए, जो अपना आखिरी गेम भी खेल रहे थे, चैंपियनशिप उनकी पहली थी, जिससे उन्हें रैपिनो को हॉलीवुड का अंत नहीं मिला।

दो विश्व कप विजेताओं में रैपिनो के साथी क्राइगर ने कहा, “मुझे नहीं लगता कि मैं अपने लिए बेहतर अंत का सपना देख सकता हूं।” “मैं बस अपने परिवार, अपने दोस्तों और अपने बच्चों के साथ इसका आनंद लेना चाहता हूं, सबसे महत्वपूर्ण बात। और मेरे टीम के साथी, मेरे कुछ सबसे अच्छे दोस्त। इस वर्ष के दौरान हमने वास्तव में कुछ गहरे रिश्ते बनाए हैं जिन्हें मैं हमेशा अपने साथ ले जाऊँगा।”

क्राइगर, 39, और रापिनो, 38, ने पिछले वसंत में घोषणा की थी कि उनका करियर एनडब्ल्यूएसएल सीज़न के समाप्त होने पर समाप्त हो जाएगा, फिर दोनों ने यथासंभव लंबे समय तक देरी करने के लिए काम किया, जिससे उनकी टीमों को नियमित सीज़न के अंतिम दिन प्लेऑफ़ में जगह बनाने में मदद मिली। ऐसा नहीं है कि किसी को संदेह था कि ऐसा होगा। सितंबर में, जब गोथम पोस्टसीज़न बर्थ के किनारे पर मंडरा रहा था, रैपिनो ने क्राइगर को यह पूछने के लिए पाठ किया कि गोथम का आखिरी गेम कब खेला जाएगा।

“नवम्बर।” 11,” क्राइगर ने तुरंत पलटवार किया, एनडब्ल्यूएसएल चैम्पियनशिप गेम का दिन।

“हाहाहाहाहाहाहा,” रैपिनो ने इमोजी में भारी लेकिन विराम चिह्नों में कम जवाब देते हुए जवाब दिया। “आप मजाक कर रहे हैं। खैर, मुझे लगता है कि यह मेरा भी आखिरी गेम है।”

उस समय दोनों में से किसी ने भी जो नहीं कहा वह यह था कि रैपिनो ने क्राइगर को वहां तक ​​पहुंचने में मदद करने में भूमिका निभाई थी। जब क्राइगर की पूर्व टीम साथी एशलिन हैरिस के साथ बहुचर्चित शादी गर्मियों के दौरान टूटने लगी, जिसके कारण सितंबर में तलाक हो गया, तो उन्होंने सलाह और समर्थन के लिए रैपिनो की ओर रुख किया।

क्राइगर ने कहा, “एक सबसे अच्छी दोस्त के रूप में वह मेरे लिए बहुत अच्छी रही है।” “जून के बाद से मेरा निजी जीवन बहुत कठिन रहा है और वह इसमें मेरा समर्थन कर रही है। वह हमेशा मेरे कोने में रहेगी. हम हमेशा एक-दूसरे के लिए मौजूद रहेंगे।”

यही कारण है कि क्राइगर शनिवार को रापिनो के पास था, और उसके पैरों पर खड़े होने के बाद उसे गर्मजोशी से गले लगाया।

“मैं तबाह हो गया था,” क्राइगर ने कहा। “मैं निश्चित रूप से इस पुनर्प्राप्ति के दौरान उसके साथ रहूंगा, क्योंकि मैं जानता हूं कि यह कितना कठिन होने वाला है।”

रैपिनो के लिए, यह चार महीनों में दूसरी बार था जब एक जश्न मनाने वाली सेवानिवृत्ति पार्टी होनी चाहिए थी। अगस्त में, राष्ट्रीय टीम के साथ अपने अंतिम प्रतिस्पर्धी खेल में, वह स्वीडन के साथ टाईब्रेकिंग शूटआउट में पेनल्टी किक से चूक गईं, जिसने अमेरिकी इतिहास में सबसे पहले विश्व कप से बाहर होने में योगदान दिया।

रापिनो, जो घायल होने पर दिखाना पसंद नहीं करती, उसने तब भी मुस्कुराहट के पीछे छिपने की कोशिश की, लेकिन उसकी आँखों में आँसू इस बात का प्रमाण थे कि उसे कितना दर्द हुआ था।

रापिनो ने शनिवार को कहा, “मैंने इसके बारे में थोड़ा सोचा।” “यह अलग लगता है। यह ऐसा है, यही जीवन है। यह खेल का हिस्सा है. आपको हमेशा सही अंत नहीं मिलता है।”

कभी-कभी आप ऐसा करते हैं, क्योंकि गोथम लॉकर रूम में क्राइगर अपने आखिरी गेम के बाद पहली बार एनडब्ल्यूएसएल ट्रॉफी को गले लगा रही थी।

उन्होंने कहा, “मैं बस सूर्यास्त की सवारी करना और इसका आनंद लेना चाहती हूं।”

दूसरे लॉकर रूम में रैपिनो मुस्कुराया, अगर केवल दर्द को छुपाने के लिए।