अमेरिकी सेना का कहना है कि राष्ट्रीय सुरक्षा ‘फॉरएवर केमिकल्स’ पर निर्भर है

रक्षा विभाग वर्दी, बैटरी और माइक्रोइलेक्ट्रॉनिक्स जैसे हजारों नहीं तो सैकड़ों हथियारों और उत्पादों पर निर्भर करता है, जिनमें पीएफएएस होता है, जो गंभीर स्वास्थ्य स्थितियों से जुड़े रसायनों का एक परिवार है।

अब, जैसा कि नियामकों ने उनके उपयोग या विनिर्माण पर प्रतिबंध का प्रस्ताव दिया है, पेंटागन के अधिकारियों ने कांग्रेस को बताया है कि रसायनों को खत्म करने से सैन्य तैयारी कमजोर हो जाएगी।

पीएफएएस, जिसे “हमेशा के लिए रसायन” के रूप में जाना जाता है क्योंकि वे पर्यावरण में नहीं टूटते हैं और मानव शरीर में जमा हो सकते हैं, कैंसर जैसी स्वास्थ्य समस्याओं से जुड़े हुए हैं। जुलाई में, ए नया संघीय अध्ययन वृषण कैंसर और पीएफओएस, जो कि एक पीएफएएस रसायन है, के बीच सीधा संबंध दिखाया गया है हजारों लोगों के खून में पाया जाता है सैन्यकर्मियों का.

कांग्रेस ने रक्षा विभाग पर अमेरिकी सैन्य स्थलों को साफ करने और स्वास्थ्य संबंधी चिंताओं को अधिक गंभीरता से लेने का दबाव डाला है। वित्तीय वर्ष 2023 जेम्स एम. इनहोफ़े राष्ट्रीय रक्षा प्राधिकरण अधिनियम के तहत, पेंटागन को सेना द्वारा उपयोग किए जाने वाले उत्पादों और उपकरणों में प्रति- और पॉलीफ्लोरोएल्किल पदार्थों, या पीएफएएस की सर्वव्यापकता का आकलन करने की आवश्यकता थी।

अगस्त में कांग्रेस को सौंपी गई एक रिपोर्ट में, रक्षा विभाग के अधिकारियों ने पर्यावरण समूहों और नियामकों द्वारा उठाई गई स्वास्थ्य संबंधी चिंताओं पर ज़ोर दिया। लेखकों ने कहा, “डीओडी प्रौद्योगिकियों और उपभोज्य वस्तुओं और लेखों के लिए आवश्यक प्रदर्शन प्रदान करने के लिए पीएफएएस के महत्वपूर्ण रासायनिक और भौतिक गुणों पर निर्भर है जो सैन्य तैयारी और स्थिरता को सक्षम बनाते हैं।”

इसके अलावा, उन्होंने लिखा: “अत्यधिक व्यापक नियमों या गंभीर बाजार संकुचन के कारण पीएफएएस तक पहुंच खोने से राष्ट्रीय सुरक्षा और DoD की अपने मिशन को पूरा करने की क्षमता पर बहुत प्रभाव पड़ेगा।”

रिपोर्ट के अनुसार, अधिकांश प्रमुख हथियार प्रणालियों, उनके घटकों, माइक्रोइलेक्ट्रॉनिक चिप्स, लिथियम-आयन बैटरी और अन्य उत्पादों में पीएफएएस रसायन होते हैं। इनमें हेलीकॉप्टर, हवाई जहाज, पनडुब्बी, मिसाइल, टॉरपीडो, टैंक और आक्रमण वाहन शामिल हैं; युद्ध सामग्री; अर्धचालक और माइक्रोइलेक्ट्रॉनिक; और धातुकर्म, शीतलन और अग्नि शमन प्रणालियाँ – विशेष रूप से नौसेना के जहाजों पर।

रिपोर्ट में कहा गया है कि पीएफएएस वर्दी, जूते, टेंट और डफेल बैग जैसे वस्त्रों में भी मौजूद हैं, जिसके लिए रसायन पानी और तेल को पीछे हटाने और स्थायित्व बढ़ाने में मदद करते हैं, साथ ही परमाणु, रासायनिक और जैविक युद्ध सुरक्षात्मक गियर भी।

कांग्रेस को पेंटागन की रिपोर्ट पिछले महीने अमेरिकी रसायन विज्ञान परिषद द्वारा जारी की गई थी।

रक्षा की परंपरा का बचाव

सैन्य अधिकारियों द्वारा पीएफएएस के उपयोग का बचाव तब किया गया है जब रसायनों से जुड़े स्वास्थ्य जोखिमों पर चिंताएं बढ़ गई हैं। कैंसर के अलावा, कुछ प्रकार के पीएफएएस को जन्म के समय कम वजन, बच्चों में विकासात्मक देरी, थायरॉइड डिसफंक्शन और टीकाकरण के प्रति कम प्रतिक्रिया से जोड़ा गया है। सैन्य अग्निशामकों में वृषण कैंसर को पीएफएएस युक्त फोम रिटार्डेंट से जोड़ने वाले अध्ययन के जारी होने से स्वास्थ्य संबंधी चिंताएँ बढ़ गईं।

लेकिन यह पहली बार नहीं था जब अमेरिकी सैन्य अधिकारियों को संभावित स्वास्थ्य खतरे के बारे में चेतावनी दी गई थी। 1970 के दशक में, वायु सेना के शोधकर्ताओं ने पाया कि पीएफएएस युक्त अग्निशमन फोम मछली के लिए और 1980 के दशक तक चूहों के लिए जहरीला था।

1991 में, अमेरिकी सेना कोर ऑफ इंजीनियर्स ने फोर्ट कार्सन, कोलोराडो को पीएफएएस युक्त अग्निशमन मंदक का उपयोग बंद करने के लिए कहा क्योंकि उन्हें “कई राज्यों में खतरनाक सामग्री माना जाता था।”

इन रसायनों की सैकड़ों किस्मों के अस्तित्व को देखते हुए, पर्यावरण संरक्षण एजेंसी ने यह निर्धारित करने के लिए संघर्ष किया है कि पीने के पानी की आपूर्ति में पीएफएएस के स्वीकार्य स्तर हैं या नहीं। लेकिन मार्च में, ईपीए ने पेयजल आपूर्ति में पीएफएएस के स्तर पर संघीय सीमा का प्रस्ताव रखा।

विनियमन छह प्रकार के रसायनों पर सीमा को नाटकीय रूप से कम कर देगा, जिसमें सबसे आम यौगिकों, जिन्हें पीएफओए और पीएफओएस के रूप में जाना जाता है, पर प्रति ट्रिलियन 4 भागों की सीमा होगी। वर्तमान में, 2016 ईपीए सलाह के आधार पर, पीने के पानी के लिए रक्षा विभाग की सीमा 70 भाग प्रति ट्रिलियन है। एक व्यापक परीक्षण कार्यक्रम के हिस्से के रूप में, यदि प्रतिष्ठानों या समुदायों में उस मात्रा से ऊपर का स्तर पाया जाता है, तो सेना वैकल्पिक पेयजल आपूर्ति प्रदान करती है।

रक्षा विभाग ने रसायन युक्त अन्य उत्पादों के साथ पीएफएएस-युक्त अग्निशमन फोम का उपयोग किया है आधी सदी से भी अधिक समय तकविभाग के अनुसार, जिससे कम से कम 359 सैन्य स्थल या आस-पास के समुदाय दूषित हो गए, अतिरिक्त 248 की जांच चल रही है।

हालाँकि, रक्षा विभाग ने अपनी रिपोर्ट में स्वास्थ्य संबंधी चिंताओं पर ध्यान नहीं दिया और कहा कि “रासायनिक वर्ग के रूप में पीएफएएस की कोई आम सहमति परिभाषा नहीं है।” इसके अलावा, इसमें कहा गया है कि व्यापक शब्द, जो हजारों मानव निर्मित रासायनिक श्रृंखलाओं को संबोधित करता है, “यह नहीं बताता कि कोई यौगिक हानिकारक है या नहीं।”

देश भर में पीएफएएस संदूषण पर ध्यान केंद्रित करने वाले एक वकालत समूह, एनवायर्नमेंटल वर्किंग ग्रुप के शोधकर्ताओं ने कहा कि रिपोर्ट में पीएफएएस द्वारा उत्पन्न स्वास्थ्य जोखिमों या चिंताओं की स्वीकार्यता का अभाव है और सामग्री, टेंट और डफेल बैग के लिए पीएफएएस-मुक्त प्रतिस्थापन की उपलब्धता को नजरअंदाज कर दिया गया है।

ईडब्ल्यूजी के जेरेड हेस, एक वरिष्ठ नीति विश्लेषक और डेविड एंड्रयूज, एक वरिष्ठ वैज्ञानिक ने कहा कि सैन्य रिपोर्ट में गैर-पीएफएएस विकल्पों या पते प्रतिस्थापन लागतों पर संभावित समाधान या शोध को भी संबोधित नहीं किया गया है।

एंड्रयूज ने कहा, “यह उस रिपोर्ट की तरह है जिसे आप स्कूल में सौंपते हैं,” जब आपको एक टिप्पणी मिलती है कि आपने यथासंभव न्यूनतम प्रयास किया है।

एंड्रयूज ने कहा कि रिपोर्ट प्रयास और दायरे में कम पड़ गई।

रक्षा विभाग ने इस साल घोषणा की कि वह साल के अंत तक पीएफएएस युक्त अग्निशमन फोम खरीदना बंद कर देगा और 2024 में इसे पूरी तरह से समाप्त कर देगा। इसने कांग्रेस के आदेश से 2020 में प्रशिक्षण के लिए फोम का उपयोग बंद कर दिया।

हालाँकि, रिपोर्ट में कहा गया है कि जबकि नए नौसेना जहाजों को पानी की धुंध जैसी वैकल्पिक अग्नि शमन प्रणालियों के साथ डिजाइन किया जा रहा है, “का सीमित उपयोग” [PFAS-containing systems] उन स्थानों के लिए रहता है जहां विकल्प उपयुक्त नहीं हैं, जैसे कि मौजूदा जहाज जहां कोई वैकल्पिक फोम नहीं है जिसे वर्तमान प्रणालियों में बदला जा सके।

रिपोर्ट के अनुसार, जहाजों पर आग से “नौसेना के जहाजों और चालक दल की सुरक्षा और उत्तरजीविता” वर्तमान पीएफएएस-आधारित अग्निशमन फोम पर निर्भर करती है और उनका उपयोग तब तक जारी रहेगा जब तक कि एक सक्षम विकल्प नहीं मिल जाता।

व्यापक फिर भी मायावी

व्यावसायिक रूप से, पीएफएएस रसायनों का उपयोग खाद्य पैकेजिंग, नॉनस्टिक कुकवेयर, दाग प्रतिरोधी, सौंदर्य प्रसाधन और अन्य उपभोक्ता उत्पादों में किया जाता है।

वित्तीय वर्ष 2023 के राष्ट्रीय रक्षा प्राधिकरण अधिनियम के तहत रक्षा विभाग को पीएफएएस युक्त उपभोक्ता उत्पादों की पहचान करने और उन्हें खरीदने से रोकने की भी आवश्यकता है, जिसमें भोजन सुविधाओं और जहाज गैली में नॉनस्टिक कुकवेयर और बर्तनों के साथ-साथ दाग-विकर्षक असबाबवाला फर्नीचर, कालीन और गलीचे शामिल हैं।

लेकिन आवश्यक उपयोगों पर रिपोर्ट के साथ अगस्त में कांग्रेस को एक ब्रीफिंग में, पेंटागन के अधिकारियों ने कहा कि वे 1 अप्रैल, 2023 की कानून की समय सीमा का पालन नहीं कर सकते, क्योंकि निर्माता आमतौर पर अपने उत्पादों में पीएफएएस के स्तर का खुलासा नहीं करते हैं और कोई संघीय नहीं कानून के अनुसार उन्हें ऐसा करना आवश्यक है।

हालाँकि, 1 जनवरी को इन रसायनों और उनसे युक्त उत्पादों के निर्माता की आवश्यकता होगी ईपीए द्वारा 31 अक्टूबर को प्रकाशित एक संघीय नियम के अनुसार, इन रसायनों की पहचान करने और ऐसे उत्पादों और अवयवों में निहित पीएफएएस के स्तर के बारे में अन्य उत्पादों के “डाउनस्ट्रीम” निर्माताओं को सूचित करने के लिए, यहां तक ​​कि कम सांद्रता में भी।

इसमें शैम्पू, डेंटल फ्लॉस और खाद्य कंटेनर जैसे घरेलू सामान शामिल होंगे।

अधिकारियों ने दोहराया कि रक्षा विभाग पीएफएएस वाले गैर-आवश्यक और गैर-महत्वपूर्ण उत्पादों को चरणबद्ध तरीके से समाप्त करने के लिए प्रतिबद्ध है, जिनमें ऊपर नामित उत्पादों के साथ-साथ खाद्य पैकेजिंग और व्यक्तिगत सुरक्षात्मक अग्निशमन उपकरण भी शामिल हैं।

और यह सैन्य दुकानों से पीएफएएस युक्त वस्तुओं को हटाने के लिए “एक दृष्टिकोण विकसित कर रहा है”, जिसे एक्सचेंज के रूप में जाना जाता है, जो वित्तीय वर्ष 2023 एनडीएए के लिए भी आवश्यक है।

जोखिम-लाभ आकलन

हालांकि, “मिशन महत्वपूर्ण पीएफएएस उपयोग” के संदर्भ में, पेंटागन ने कहा कि रसायन “अमेरिकी महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे और राष्ट्रीय और आर्थिक सुरक्षा के ढांचे को महत्वपूर्ण लाभ प्रदान करते हैं।”

ईडब्ल्यूजी के एंड्रयूज ने कहा कि उद्योग बाजार की मांग के कारण रसायनों का उत्पादन बढ़ा रहा है और उन्होंने कहा कि संघीय सरकार ने पीएफएएस रसायनों पर प्रतिबंध लगाने का प्रस्ताव नहीं किया है, जैसा कि रक्षा विभाग ने तब संकेत दिया था जब उसने राष्ट्रीय सुरक्षा में इन पदार्थों की महत्वपूर्ण भूमिका पर जोर दिया था और “अत्यधिक व्यापक नियमों” के विरुद्ध चेतावनी दी गई।

एंड्रयूज ने कहा, “ये बयान पूरी तरह से अप्रमाणित हैं और यह लगभग डर फैलाने वाला बयान है।” “मुझे लगता है कि यह बयान वास्तव में नियामक क्षेत्र में विचार की जा रही किसी भी चीज़ से आगे निकल रहा है।”

उनके सहयोगी हेस ने कहा, “पीएफएएस पर पूर्ण प्रतिबंध का नीतिगत रूप से कोई यथार्थवादी प्रस्ताव नहीं आया है।” “लोग जिस चीज़ पर जोर दे रहे हैं और जिसके बारे में बात कर रहे हैं वह उत्पादों की कुछ श्रेणियां हैं जहां व्यवहार्य विकल्प हैं, जहां पीएफएएस-मुक्त विकल्प है। लेकिन इस पर पूरी तरह से प्रतिबंध लगा दिया जाए? मैंने वास्तव में इसे एक यथार्थवादी नीति प्रस्ताव के रूप में नहीं देखा है।”

सस्टेनेबल पीएफएएस एक्शन नेटवर्क के कार्यकारी निदेशक केविन फे, निगमों, उद्योग अधिवक्ताओं और शोधकर्ताओं का एक गठबंधन जो पीएफएएस यौगिकों के उपयोग और प्रबंधन का समर्थन करते हैं, ने कहा कि रक्षा विभाग के पास एक मुद्दा है और यह संघीय नियामकों पर निर्भर है कि वे “जिम्मेदारी से प्रबंधन करें” “ये रसायन और उनका उपयोग पर्यावरण, स्वास्थ्य और औद्योगिक आवश्यकताओं के बीच संतुलन बनाने के लिए है।

फे ने केएफएफ हेल्थ न्यूज को एक ईमेल में लिखा, “महत्वपूर्ण पीएफएएस उपयोगों पर अमेरिकी रक्षा विभाग की रिपोर्ट बिल्कुल स्पष्ट है: सभी के लिए उपयुक्त एक दृष्टिकोण के माध्यम से पीएफएएस को विनियमित करने से राष्ट्रीय सुरक्षा और आर्थिक प्रतिस्पर्धात्मकता को गंभीर नुकसान होगा।”

यह कहते हुए कि सभी पीएफएएस यौगिक समान नहीं हैं और यह तर्क देते हुए कि सभी मानव स्वास्थ्य के लिए हानिकारक नहीं हैं, फे ने कहा कि रसायनों के निरंतर उपयोग के लिए जोखिम-आधारित वर्गीकरण और नियंत्रण महत्वपूर्ण है।

लेकिन, उन्होंने कहा, उन स्थानों पर जहां रसायन मानव स्वास्थ्य के लिए खतरा पैदा करते हैं, सरकार को कार्रवाई करनी चाहिए।

फे ने लिखा, “संघीय सरकार को दूषित साइटों की पहचान करने और उनका निवारण करने, कई प्रकार के पीएफएएस यौगिकों के जोखिम प्रोफाइल की उचित पहचान करने और विशिष्ट खतरनाक यौगिकों के व्यवहार्य विकल्पों के लिए नियामक पथ को साफ़ करके नवाचार को प्रोत्साहित करने की योजना लागू करनी चाहिए।”

इन स्थानों और आस-पास के समुदायों में भूजल, मिट्टी और पानी की आपूर्ति में प्रदूषण की सीमा निर्धारित करने के लिए 714 सक्रिय और पूर्व सैन्य प्रतिष्ठानों, नेशनल गार्ड सुविधाओं और अन्य पूर्व रक्षा स्थलों पर आकलन पूरा हो चुका है या चल रहा है।

पिछले साल, पेंटागन ने पीएफएएस युक्त सामग्री जलाने पर अस्थायी रोक जारी की थी। अध्ययनों से पता चला है कि अभ्यास से जहरीली गैसें निकल सकती हैं। लेकिन 11 जुलाई को रक्षा विभाग रोक हटा दी पीएफएएस निपटान पर अंतरिम मार्गदर्शन के साथ-साथ भस्मीकरण पर भी।

जिन सैन्य कर्मियों को पीएफएएस के संपर्क में लाया गया – जिसमें अग्निशमन फोम भी शामिल है – कहते हैं कि वे इस डर में रहते हैं कि उनकी सेवा के परिणामस्वरूप उन्हें या उनके परिवार के सदस्यों को कैंसर हो जाएगा।

“मेरे सिस्टम में उनमें से कुछ सामग्रियां ग्रह पर मौजूद 90 प्रतिशत से भी अधिक हैं। यह तो बुरा हुआ। यह दूर नहीं जाता है, ”क्रिश्चियन जैकब्स ने कहा, जिन्होंने चार साल तक सेना में सेवा की और लगभग तीन दशकों तक नागरिक रक्षा विभाग के फायर फाइटर के रूप में काम किया। “यह मुझे रात में जगाए रखता है।”

केएफएफ हेल्थ न्यूज के विजुअल रिपोर्टर हन्ना नॉर्मन ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।