एपिक गेम्स मामले में एक और गूगल एंटीट्रस्ट लड़ाई अदालत पहुंची

दो महीने से, Google ने वाशिंगटन की अदालत में न्याय विभाग के खिलाफ इस दावे को लेकर संघर्ष किया है कि कंपनी प्रतिद्वंद्वियों को कुचलने के लिए ऑनलाइन खोज और विज्ञापन में अपनी प्रमुख स्थिति का दुरुपयोग कर रही है, यह एक उच्च जोखिम वाला अविश्वास मामला है जो दुनिया के सबसे लोकप्रिय खोज इंजन को नया आकार दे सकता है। . अब, यह घर के नजदीक एक और कानूनी चुनौती का सामना कर रहा है।

सोमवार को, हिट गेम Fortnite के पीछे की कंपनी एपिक गेम्स, Google के खिलाफ अपने स्वयं के अविश्वास मुकदमे में एक महीने की सुनवाई शुरू करने के लिए सैन फ्रांसिस्को में संघीय अदालत में पेश होगी। एपिक से यह तर्क देने की अपेक्षा की जाती है कि एंड्रॉइड मोबाइल फोन पर अपने Google Play Store पर ऐप डेवलपर्स पर एकाधिकार शक्ति का उपयोग करके Google राज्य और संघीय अविश्वास कानूनों के साथ-साथ अपने संस्थापक सिद्धांत, “बुरा मत बनो” का उल्लंघन कर रहा है।

एपिक ने अपनी शिकायत में लिखा है, “Google ने अपने आदर्श वाक्य को लगभग पीछे छोड़ दिया है, और अपने आकार का उपयोग प्रतिद्वंद्वियों, इनोवेटर्स, ग्राहकों और उपयोगकर्ताओं को उन कई बाजारों में नुकसान पहुंचाने के लिए कर रहा है, जिनका एकाधिकार हो गया है।” 2020. वीडियो गेम डेवलपर ने फ़ोर्टनाइट खिलाड़ियों को इन-ऐप आइटम के लिए सीधे एपिक का भुगतान करने की अनुमति देकर प्ले स्टोर की फीस को बायपास करने का प्रयास किया था, Google को गेम को स्टोर से प्रतिबंधित करने के लिए प्रेरित करना.

यदि एपिक जीतता है, तो Google को अपने प्रतिबंधात्मक प्ले स्टोर नियमों को बदलने के लिए मजबूर किया जा सकता है, जिससे अन्य कंपनियों को प्रतिस्पर्धी ऐप स्टोर की पेशकश करने की अनुमति मिल जाएगी और डेवलपर्स के लिए इन-ऐप खरीदारी से होने वाली कटौती से बचना आसान हो जाएगा। Google आम तौर पर लेता है ग्राहक भुगतान के लिए 15 प्रतिशत शुल्क ऐप सब्सक्रिप्शन के लिए और स्टोर से डाउनलोड किए गए ऐप्स के भीतर की गई खरीदारी के लिए 30 प्रतिशत। (कंपनी का कहना है कि 99 प्रतिशत डेवलपर्स इन-ऐप खरीदारी पर 15 प्रतिशत या उससे कम शुल्क के लिए अर्हता प्राप्त करते हैं। एपिक जैसे बड़े ऐप निर्माताओं को 30 प्रतिशत का भुगतान करना होगा।)

एक साथ अविश्वास का मामला इस बात को रेखांकित करता है कि कैसे Google कई मोर्चों पर बचाव की भूमिका निभा रहा है क्योंकि नियामक और प्रतिस्पर्धी इंटरनेट पर इसके प्रभाव को खत्म करने की कोशिश कर रहे हैं।

हाल के वर्षों में तकनीकी नियामकों द्वारा व्यापक प्रयास का हिस्सा बिग टेक की लगातार बढ़ती शक्ति पर अंकुश लगाएंजब Google ध्यान केंद्रित करने का प्रयास कर रहा होता है, तो मुकदमे संभावित रूप से ध्यान भटकाने वाले होते हैं माइक्रोसॉफ्ट, ओपनएआई और अन्य के साथ प्रतिस्पर्धा जनरेटिव आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस के उभरते क्षेत्र में।

हॉलैंड एंड हार्ट फर्म के एंटीट्रस्ट वकील पॉल स्वानसन ने कहा, “यह कल्पना करना कठिन है कि Google अगले साल बिना किसी चुनौती के इसे बाहर निकाल लेगा।” “किसी बिंदु पर इतने सारे मामलों के साथ, कोई आपके ख़िलाफ़ हो जाता है।”

फिर भी, एपिक को एक कठिन लड़ाई का सामना करना पड़ता है। इसने 2021 के परीक्षण में Apple के खिलाफ इसी तरह के दावे पेश किए एक कार्टून फ़ोर्टनाइट केले पर झगड़ना और पहली अदालत में उपस्थिति एप्पल के मुख्य कार्यकारी के रूप में टिम कुकलेकिन एक संघीय न्यायाधीश ने एपिक के अधिकांश तर्कों को खारिज कर दिया।

इस परीक्षण में महत्वपूर्ण अंतर हैं जो एपिक को यह सोचने पर मजबूर करते हैं कि उसके पास एक मौका है। एक के लिए, मामले का निर्णय न्यायाधीश के बजाय जूरी द्वारा किया जाएगा। एपिक इस बात की ओर भी इशारा करेगा कि उसके अनुसार ये विनाशकारी सबूत हैं, जिसमें तर्क दिया गया है कि Google ने सैमसंग जैसे फोन निर्माताओं को अपने डिवाइस पर अपने ऐप्स को प्री-इंस्टॉल करने और प्रचारित करने के लिए मजबूर किया। यह तर्क दिया जाएगा कि प्रोजेक्ट हग नामक Google प्रोग्राम ने कुछ डेवलपर्स को भुगतान किया ताकि वे Google की भुगतान प्रणाली का उपयोग जारी रखें। एपिक पर गूगल द्वारा भी प्रतिवाद किया जा रहा है, जो हर्जाना मांग रहा है।

श्री स्वानसन ने कहा कि जूरी ट्रायल एपिक के लिए फायदेमंद हो सकता है।

उन्होंने कहा, “जब Google का सामना सामान्य लोगों के एक समूह से होता है, जो उनके व्यवहार का मूल्यांकन कर रहे होते हैं, जबकि जज एक सदी के अविश्वास न्यायशास्त्र के लेंस के माध्यम से व्यवहार का आकलन कर रहे होते हैं,” उन्होंने कहा।

समय के साथ, प्ले स्टोर के खिलाफ अविश्वास के दावों को Google और एपिक के बीच एक-पर-एक टकराव तक सीमित कर दिया गया है। 2021 में, दर्जनों राज्य अटॉर्नी जनरल इसी आधार पर Google पर मुकदमा दायर किया. Google सितंबर में समूह के साथ एक अस्थायी समझौते पर पहुंचा। मंगलवार को गूगल ने डेटिंग ऐप कंपनी मैच ग्रुप के साथ समझौते की भी घोषणा की, जो एपिक के मामले में शामिल हुई थी।

Google के सार्वजनिक नीति उपाध्यक्ष विल्सन व्हाइट ने संवाददाताओं से बातचीत के दौरान कहा, “एपिक एंड्रॉइड और Google Play के सभी लाभ बिना भुगतान किए चाहता है।” “मुकदमा उस व्यवसाय मॉडल को उलट देगा जिसने कीमतें कम कर दी हैं और विकल्प बढ़ा दिए हैं।”

2020 में, एपिक ने अपने ग्राहकों को तकनीकी दिग्गजों को दरकिनार करने और एनिमेटेड बैटल रॉयल गेम फोर्टनाइट में की गई खरीदारी के लिए सीधे एपिक को भुगतान करने के लिए प्रोत्साहित करके Google और Apple को नाराज कर दिया। यह दोनों कंपनियों के नियमों का उल्लंघन था, इसलिए उन्होंने Fortnite को अपने ऐप स्टोर से बाहर कर दिया।

एपिक ने मुकदमों और एक जनसंपर्क हमले के साथ जवाब दिया जो ऐप्पल पर केंद्रित था। Fortnite अभी भी एंड्रॉइड फोन पर उपलब्ध था क्योंकि Google साइडलोडिंग नामक एक प्रथा की अनुमति देता है – फोन के ऐप स्टोर के बाहर इंटरनेट से ऐप डाउनलोड करना।

एपिक द्वारा यह तर्क दिए जाने की उम्मीद है कि Google ने विभिन्न माध्यमों से एंड्रॉइड फोन उपयोगकर्ताओं और ऐप डेवलपर्स दोनों के लिए जीवन कठिन बना दिया है। साइडलोडिंग, एपिक तर्क देगा, एक कठिन प्रक्रिया है जिससे अधिकांश फोन उपयोगकर्ता संघर्ष करते हैं, जिसका अर्थ है कि Google अपने प्ले स्टोर प्रतिबंधों के माध्यम से अपने फोन पर कौन से ऐप्स हैं, इस पर वास्तविक नियंत्रण बनाए रख सकता है। सैमसंग अपने एंड्रॉइड डिवाइस पर एक ऐप स्टोर भी प्रदान करता है।

गूगल के मुख्य कार्यकारी सुंदर पिचाई और एपिक के टिम स्वीनी के गवाही देने की उम्मीद है।

इस सप्ताह, श्री पिचाई ने Google के खोज इंजन के विरुद्ध न्याय विभाग के प्रमुख अविश्वास मुकदमे में गवाही दी। विभाग और दर्जनों राज्यों के अटॉर्नी जनरल ने Google पर ऐप्पल, सैमसंग और अन्य भागीदारों को अपने खोज इंजन को अपने वेब ब्राउज़र पर डिफ़ॉल्ट बनाए रखने के लिए सालाना अरबों डॉलर का भुगतान करके प्रतिस्पर्धा को कुचलने का आरोप लगाया है।

Google का कहना है कि उसे डिफ़ॉल्ट स्थिति प्राप्त हुई क्योंकि उसके पास एक बेहतर उत्पाद है, और उसके प्रतिद्वंद्वी खोज में निवेश करने में विफल रहे हैं।

श्री पिचाई की उपस्थिति के अलावा, इस मामले में Google के कर्मचारियों और माइक्रोसॉफ्ट के मुख्य कार्यकारी सत्या नडेला सहित इसके कुछ प्रतिस्पर्धियों के अधिकारियों की गवाही भी शामिल है। 2024 में फैसला आने की संभावना है.

वर्जीनिया में एक संघीय न्यायाधीश एक अलग न्याय विभाग के मुकदमे पर विचार कर रहा है जिसमें Google पर ऑनलाइन विज्ञापन वितरित करने वाली तकनीक पर अपनी एकाधिकार शक्ति का अवैध रूप से दुरुपयोग करने का आरोप लगाया गया है। उस मामले में सुनवाई अगले साल शुरू हो सकती है।

डेविड मैककेब वाशिंगटन से रिपोर्टिंग में योगदान दिया।