जिस क्षण से वैज्ञानिकों ने ‘ओउमुआमुआ’ नाम दिया – जो मोटे तौर पर हवाईयन में “स्काउट” का अनुवाद करता है – सौर मंडल में प्रवेश करने वाली पहली इंटरस्टेलर वस्तु, पृथ्वी इसकी प्रकृति और उत्पत्ति के बारे में अटकलों से गुलजार हो गई है।
बाहरी अंतरिक्ष से सिगार के आकार की विषमता को 2017 में सौर मंडल से गुजरते हुए पाया गया था और अब तक, पेगासस तारामंडल के रास्ते में है।
‘ओउमुआमुआ धूमकेतु की तरह चला गया लेकिन वाष्प की पूंछ की कमी थी जो आम तौर पर धूमकेतु के पीछे दिखाई देगी। यह धूमकेतु की तुलना में छोटा भी था, जो कई किलोमीटर चौड़ा हो सकता है।
इसकी लम्बी आकृति और अन्य असामान्य विशेषताओं ने सिद्धांतों को जन्म दिया कि यह एक “कॉस्मिक डस्ट बन्नी” से लेकर एक विदेशी जांच तक, दूर के ग्रह के एक हिस्से तक सब कुछ था।
वैज्ञानिक अब कहते हैं कि वे जानते हैं कि यह क्या है, और उत्तर पिछले कुछ सिद्धांतों की तुलना में कम सनसनीखेज है।
बुधवार को वैज्ञानिक पत्रिका नेचर में प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, ‘ओउमुआमुआ सबसे अधिक संभावना एक इंटरस्टेलर धूमकेतु है।
ओउमुआमुआ तक, वैज्ञानिकों ने केवल कभी ऐसे धूमकेतु देखे थे जो सौर मंडल के भीतर उत्पन्न हुए थे और जिनकी समान विशेषताएं थीं। नासा इन धूमकेतुओं का वर्णन “धूल, चट्टान और बर्फ से बने सौर मंडल के गठन से जमे हुए अवशेषों” के रूप में करता है।
जैसा कि सौर मंडल धूमकेतु सूर्य की परिक्रमा करते हैं, सौर विकिरण उन्हें गर्म करने और वाष्पीकृत धूल और गैस के जेट्स को उगलने का कारण बनता है जो पृथ्वी से दिखाई देते हैं: उनके हस्ताक्षर पूंछ।
इस नवीनतम अध्ययन के लेखकों, जेनिफर बर्गनर और डेरिल सेलिगमैन ने यह पता लगाया है कि ‘ओउमुआमुआ में शायद हास्य पूंछ है। यह सिर्फ अदृश्य है। क्योंकि ‘ओउमुआमुआ आम तौर पर देखे जाने वाले धूमकेतुओं की तुलना में बहुत छोटा है, बर्गनर और सेलिगमैन ने लिखा है कि यह एक हाइड्रोजन गैस जेट उत्पन्न कर सकता है जो दूरबीनों के लिए पता लगाने योग्य होने के लिए बहुत छोटा और पतला था।
जिस तरह से यह सौर मंडल के माध्यम से चला गया, वह भी विचार का समर्थन करता है।
नासा के अनुसार, धूमकेतु जेट इतने शक्तिशाली होते हैं कि धूमकेतु को उनकी कक्षा में कुछ बिंदुओं पर गति बढ़ा सकते हैं, जो सूर्य के गुरुत्वाकर्षण खिंचाव से स्वतंत्र होते हैं। ‘ओउमुआमुआ में तेजी आई क्योंकि यह धूमकेतु के समान तरीके से पृथ्वी के आंतरिक सौर मंडल से गुजरा, लेकिन एक दृश्य पूंछ की कमी ने सुझाव दिया कि यह धूमकेतु नहीं था, जिससे वैज्ञानिक इसके त्वरण के स्रोत के बारे में भ्रमित हो गए।
यदि ‘ओउमुआमुआ की पूंछ दिखाई देने के लिए बहुत छोटी थी, लेकिन इसे बढ़ावा देने के लिए पर्याप्त मजबूत थी, तो बर्गनर और सेलिगमैन ने कहा कि यह धूमकेतु जैसी, लेकिन भ्रमित करने वाली विशेषताओं की व्याख्या करेगा।
