कैसे कोयला खनन ने पूर्वी केंटकी के बाढ़ जोखिम को बढ़ा दिया

केंटकी जैसे एपलाचियन राज्यों का कोयला और पर्वतारोहण हटाने के साथ एक लंबा, अशांत इतिहास है – एक निष्कर्षण खनन प्रक्रिया जो जंगलों को साफ करने के लिए विस्फोटकों का उपयोग करती है और अंतर्निहित कोयला सीम तक पहुंचने के लिए मिट्टी को खुरचती है। वर्षों से, शोधकर्ताओं ने चेतावनी दी है कि पर्वतों की चोटी को हटाने से विकृत भूमि में बाढ़ का खतरा अधिक हो सकता है, जिसके परिणामस्वरूप वृद्धि हुई अपवाह को रोकने के लिए वनस्पति की कमी हो सकती है। बारिश और मिट्टी को सोखने के लिए पेड़ों के बिना, पानी एक साथ पूल करता है और कम से कम प्रतिरोधी पथ-डाउनहिल के लिए जाता है।

2019 में, ड्यूक विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों की एक जोड़ी ने एक पूरे क्षेत्र में बाढ़ग्रस्त समुदायों का विश्लेषण इनसाइड क्लाइमेट न्यूज़ के लिए जिसने सबसे अधिक “खनन क्षतिग्रस्त क्षेत्रों” की पहचान की। इनमें वही पूर्वी केंटकी समुदाय शामिल थे जिन्होंने देखा सिर्फ 24 घंटे में नदी का जलस्तर 25 फीट बढ़ा इस पिछले हफ्ते।

इनसाइड क्लाइमेट न्यूज ने लिखा, “निष्कर्ष बताते हैं कि लंबे समय तक कोयला खनन बंद होने के बाद, खनन की इसकी विरासत उन निवासियों पर सटीक कीमत जारी रख सकती है, जो सैकड़ों पहाड़ों से नीचे की ओर रहते हैं, जिन्हें एपलाचिया में बिजली का उत्पादन करने के लिए समतल किया गया है।” जेम्स ब्रुगर्स उन दिनों।

अब, 2022 में, उन निष्कर्षों को दुखद रूप से प्रस्तुत करने वाला लगता है। 25 से 30 जुलाई तक, पूर्वी केंटकी में अचानक आई बाढ़ और गरज के साथ 4 इंच बारिश प्रति घंटे की बारिश हुई, जिससे स्थानीय नदियां ऐतिहासिक स्तर पर पहुंच गईं। आज तक, बाढ़ ने दावा किया है कम से कम 37 जीवन.

वेस्ट वर्जीनिया विश्वविद्यालय के निदेशक निकोलस ज़ेग्रे पर्वत जल विज्ञान प्रयोगशाला, पहाड़ की चोटी को हटाने के खनन के हाइड्रोलॉजिकल प्रभावों और पर्यावरण के माध्यम से पानी कैसे चलता है, इसका अध्ययन करता है। हालांकि यह जानना जल्दबाजी होगी कि खनन के क्षेत्र के इतिहास ने इस साल की बाढ़ में कितना योगदान दिया, उन्होंने कहा कि वह एपलाचिया को “जलवायु शून्य” के रूप में सोचते हैं, जो कोयला उद्योग पर बना एक क्षेत्र है, जिसने बढ़ते वैश्विक तापमान और कार्बन में वृद्धि में योगदान दिया है। वायुमंडल।

“क्या यह था वेस्ट वर्जीनिया में 2016 की बाढ़ या केंटकी में हाल की बाढ़, गर्म तापमान के कारण अधिक तीव्र वर्षा होती है,” ज़ेग्रे ने कहा, “और फिर वह वर्षा उन परिदृश्यों पर गिर रही थी जिनके जंगलों को हटा दिया गया था।”

कुछ क्षेत्रीय वैज्ञानिकों के लिए, स्ट्रिप माइनिंग बाढ़ में वृद्धि के लिए अंतिम कड़ी नहीं है। 2017 के पर्यावरण विज्ञान और प्रौद्योगिकी अध्ययन ने निगरानी की कि कैसे पर्वतारोहण खनन वास्तव में वर्षा को स्टोर करने में मदद कर सकता है। जब एक पर्वत की चोटी विस्फोटों से हिल जाती है, तो बचे हुए पदार्थ को घाटी भरण के रूप में जाना जाने वाले क्षेत्रों में पैक किया जाता है। लेखकों के अनुसार, “घाटी भरण के साथ खनन किए गए वाटरशेड काफी समय के लिए वर्षा को जमा करते हैं।”

अध्ययन में पाया गया कि घाटी के अंदर पाए जाने वाले पदार्थ में अक्सर जहरीले रसायन और खनन प्रक्रिया द्वारा बनाई गई भारी धातुएं होती हैं। इन यौगिकों को बाद में भारी बारिश के दौरान धाराओं में धोया जाता है, एक प्रक्रिया जिसे क्षारीय खदान जल निकासी के रूप में जाना जाता है। 2012 के एक अध्ययन के अनुसार, पर्यावरण विज्ञान और प्रौद्योगिकी से भी, क्षारीय खदान जल निकासी ने केंद्रीय एपलाचिया में सभी धाराओं का 22 प्रतिशत तक प्रदूषित किया है।

इस तथ्य के बावजूद कि केंटकी और ग्रेटर एपलाचिया ने दशकों से दुनिया की अधिकांश ऊर्जा आपूर्ति को बढ़ावा दिया है, इस क्षेत्र के कई समुदाय गरीबी और उम्र बढ़ने के बुनियादी ढांचे के साथ संघर्ष करते हैं। उन स्थितियों से कई शहरों के लिए भीषण बाढ़ से उबरना कठिन हो सकता है – एक विशेष चिंता यह देखते हुए कि जलवायु परिवर्तन के कारण मिश्रण का कारण बनने की उम्मीद है ओहियो नदी बेसिन में सूखा और गीला ग्रीष्मकाल.

फिर भी, केंटकी डेमोक्रेटिक गवर्नर एंडी बेशियर ने कहा कि वह अनिश्चित थे कि इस क्षेत्र में बाढ़ क्यों जारी है “काश मैं आपको बता सकता कि हम यहां केंटकी में क्यों हिट हो रहे हैं,” बेशियर एक बयान में कहा पिछले सप्ताह बाढ़ राहत कार्यक्रम की घोषणा करते हुए। “काश, मैं आपको बता पाता कि क्यों क्षेत्र – जहां लोगों के पास इतना नहीं हो सकता है – हिट होते रहते हैं और सब कुछ खो देते हैं।”

बाढ़ के जोखिम और खनन क्षति के बीच की कड़ी का मतलब है कि कोयला देश में बाढ़ एक एपलाचियन मुद्दे से अधिक है। लेकिन ज़ेग्रे ने ग्रिस्ट को बताया कि निष्कर्षण प्रक्रिया को स्वीकार करते हुए, और प्रभावों का अध्ययन करने के लिए अनुसंधान को ठीक से वित्त पोषण करने के लिए, अक्सर क्षेत्र की तरह ही रास्ते में धकेल दिया जाता है।

“इसलिये [mountaintop removal mining] बैकवुड्स एपलाचिया में होता है, कोई भी वास्तव में ऐसा होने के बारे में नहीं सोचता है, “ज़ेग्रे ने कहा। “वे डीसी में सिर्फ ऐसे लोग हैं जो अपनी रोशनी चालू करने में सक्षम होने के लिए आभारी हैं और उनकी कारों को चार्ज करने के लिए सस्ती बिजली है।”