टेलीविजन श्रृंखला “द लास्ट ऑफ अस” एक मानव महामारी का वर्णन करती है जिसमें कॉर्डिसेप्स फंगस को नियंत्रित करने वाला दिमाग होता है। यह पूछे जाने पर कि क्या एक रोगजनक कवक के साथ एक COVID-19 महामारी संभव है, मेरा जवाब आम तौर पर “हां, लेकिन इसकी संभावना नहीं है” की कुछ भिन्नता है।
कॉर्डिसेप्स कवक चींटियों को लाश में बदल देते हैं, इस उदाहरण की स्थापना करते हैं कि जीवों का यह समूह जानवरों के लिए रोगजनक हो सकता है। हालाँकि, चींटियाँ और इंसान बहुत अलग जानवर हैं। चींटियाँ एक्टोथर्मिक या ठंडे खून वाली होती हैं, जबकि मनुष्य एंडोथर्मिक या गर्म खून वाले होते हैं। यह मायने रखता है क्योंकि तापमान मनुष्यों के लिए एक बड़ी रक्षा बाधा प्रदान करता है क्योंकि अधिकांश कवक प्रजातियाँ स्तनधारी तापमान पर नहीं बढ़ सकती हैं। इसके अलावा, सभी कशेरुकियों की तरह, मनुष्यों में एक उन्नत प्रतिरक्षा प्रणाली होती है जिसमें दो महान प्रतिरक्षा तंत्र, जन्मजात और अनुकूली प्रतिरक्षा शामिल होती है। चींटियों, सभी कीड़ों की तरह, केवल जन्मजात प्रतिरक्षा होती है, और एंटीबॉडी और विशेष प्रतिरक्षा कोशिकाओं जैसे टी कोशिकाओं को बनाने की क्षमता की कमी होती है जो कवक से लड़ने में शक्तिशाली होती हैं।
क्या कवक हमारे तापमान सुरक्षा को हराने के लिए ग्लोबल वार्मिंग के अनुकूल हो सकता है? संभवतः, और यह एक वास्तविक चिंता है। के उद्भव सफेद कान, एक नई दवा प्रतिरोधी रोगजनक कवक जो उच्च मृत्यु दर से जुड़ी है, को जलवायु वार्मिंग से जुड़े वैश्विक तापमान में वृद्धि के अनुकूलन के बाद उभरने का प्रस्ताव दिया गया था। हालाँकि, भले ही एक रोगजनक कॉर्डिसेप्स को मानव तापमान के अनुकूल होना पड़े, फिर भी उसे हमारी प्रतिरक्षा सुरक्षा को हराना होगा – और यह अधिकांश कवक के लिए एक लंबा क्रम है।
क्या कवक इंसानों को लाश में बदल सकता है? फिर से, संभावना नहीं है, लेकिन यह मत भूलो कि कवक लाइसेर्जिक एसिड डायथाइलैमाइड (एलएसडी) और मतिभ्रम पैदा करने वाले साइलोसाइबिन और साइलोसिन जैसी दिमाग को बदलने वाली दवाएं बनाती हैं। इसलिए, मन को बदलने वाले द्वितीयक चयापचयों को उत्पन्न करने वाले कवक से संक्रमण का विचार प्रश्न से बाहर नहीं है।
क्या हम भविष्य में एक फंगल महामारी का सामना कर सकते हैं? शायद। आज तक, दो प्रकार के रोगाणुओं को मानव महामारी से जोड़ा गया है: बैक्टीरिया और वायरस। जीवाणु के रूप में जाना जाता है येर्सिनिया पेस्टिस काली मौत के लिए जिम्मेदार था जिसने 14वीं शताब्दी के मध्य में यूरोप को तबाह कर दिया था। वायरल महामारी बहुत अधिक आम हैं, और हाल ही में 1918 में इन्फ्लूएंजा वायरस, 1981 में एचआईवी, और हाल ही में 2019 के अंत में कोरोनोवायरस शामिल हैं। हालांकि, सिर्फ इसलिए कि अभी तक कुछ नहीं हुआ है, इसका मतलब यह नहीं है कि यह कभी नहीं होगा। जब मैंने मेडिकल स्कूल शुरू किया, तो एचआईवी जैसे रेट्रोवायरस मानव रोग से जुड़े नहीं थे, लेकिन एड्स की महामारी अभी शुरू ही हुई थी। इसी तरह, 2003 तक, कोरोनाविरस को सर्दी से भी बदतर बीमारी का कारण नहीं माना जाता था; उस वर्ष हमारे पास सार्स का प्रकोप था, जो एक घातक और संक्रामक श्वसन रोग था जिसने कोरोनावायरस द्वारा उत्पन्न खतरों को दिखाया था। इसलिए, इतिहास हमें यह बता सकता है कि हमें किन खतरों का सामना करना पड़ेगा, लेकिन यह इस बात का खराब भविष्यवक्ता है कि कौन से खतरे बाहर हैं।
एक कवक के लिए एक महामारी का कारण बनने के लिए, इसे मानव से मानव या पर्यावरण से मनुष्यों में आसानी से संचरित होना होगा। आज, गंभीर मानव कवक रोग बिगड़ा हुआ प्रतिरक्षा वाले व्यक्तियों में होते हैं और संचारी नहीं होते हैं। हालांकि, संचारी कवक रोग अन्य कशेरुकी जानवरों की प्रजातियों को नष्ट कर रहे हैं। उत्तर अमेरिकी चमगादड़ सफेद नाक सिंड्रोम नामक एक नए कवक रोग से मर रहे हैं, जो संभवतः शारीरिक संपर्क के माध्यम से चमगादड़ से चमगादड़ तक फैलता है। चमगादड़ गर्मियों में रोग के लिए प्रतिरोधी होते हैं, जब उनके शरीर का तापमान हमारे जैसे उच्च होता है, लेकिन सर्दियों में सफेद नाक सिंड्रोम के शिकार हो जाते हैं, जब वे हाइबरनेट करते हैं, और उनके शरीर का तापमान ऊर्जा के संरक्षण के लिए गिर जाता है। चमगादड़ों में व्हाइट नोज़ सिंड्रोम का अनुभव दर्शाता है कि केवल गर्म रहने से हमें रोगजनक कवक के खिलाफ उल्लेखनीय सुरक्षा मिलती है। संक्रमित तालाबों में पानी से प्राप्त होने वाले चिट्रिड कवक द्वारा दुनिया भर में मेंढकों को नष्ट किया जा रहा है। हाइबरनेटिंग चमगादड़ों की तरह, मेंढक ठंडे खून वाले होते हैं और उच्च तापमान द्वारा प्रदान की जाने वाली सुरक्षा की कमी होती है, लेकिन प्रयोगशालाओं में ले जाने और उच्च तापमान पर गर्म करने पर दोनों को ठीक किया जा सकता है। चमगादड़ों और मेंढकों के अनुभव से पता चलता है कि फफूंद जनित रोग संक्रामक हो सकता है।
चमगादड़ों और मेंढकों पर आने वाली आपदाएँ मनुष्य के लिए एक चेतावनी संकेत हैं। अभी, मौजूद कोई भी मानव रोगजनक कवक COVID-19-शैली की महामारी का कारण नहीं बन सकता है। हालांकि, हमें अपने गार्ड को निराश नहीं करना चाहिए। कवक साम्राज्य विशाल है और इसमें सैकड़ों प्रजातियां शामिल हैं जो पौधों और जानवरों के लिए रोगजनक हैं। इनमें से अधिकांश वर्तमान में मनुष्यों के लिए खतरा नहीं हैं क्योंकि वे हमारे शरीर के उच्च तापमान को सहन नहीं कर सकते हैं या हमारी प्रतिरक्षा सुरक्षा को भंग नहीं कर सकते हैं। हालाँकि, जैसे-जैसे पृथ्वी गर्म होती है, कवक उच्च तापमान के अनुकूल हो जाएगा और यह हमारे शरीर में जीवित रहने की कुछ क्षमता दे सकता है। जब ऐसा होता है, मानवता वर्तमान में दवा के लिए अज्ञात रोगजनक कवक का सामना कर सकती है। हमें नहीं पता कि हमारी ऐंटिफंगल दवाएं नए खतरों के खिलाफ प्रभावी होंगी या नहीं; ध्यान दें कि कब सी कान एक मानव रोगज़नक़ के रूप में आया, यह पहले से ही दवा प्रतिरोधी था।
तो हम कैसे तैयारी करें? ऐतिहासिक रूप से, फंगल खतरों को काफी हद तक नजरअंदाज कर दिया गया है, लेकिन हाल ही में विश्व स्वास्थ्य संगठन ने फंगल प्राथमिकता वाले रोगजनकों की पहली सूची विकसित की है। संभावित खतरे क्या हैं, यह जानने के लिए हमें प्राकृतिक दुनिया के सावधानीपूर्वक सर्वेक्षण की आवश्यकता है, और हमें कवक के शरीर क्रिया विज्ञान और कवक के खिलाफ मानव सुरक्षा को समझने के लिए बुनियादी शोध में निवेश करना जारी रखना चाहिए। ज्ञान प्रकृति से खतरों के खिलाफ हमारा सबसे अच्छा बचाव है।
आर्टुरो कैसादेवल, एमडी, पीएचडी, ब्लूमबर्ग प्रतिष्ठित प्रोफेसर हैं और बाल्टीमोर में जॉन्स हॉपकिन्स यूनिवर्सिटी स्कूल ऑफ पब्लिक हेल्थ में आणविक सूक्ष्म जीव विज्ञान और इम्यूनोलॉजी विभाग के अध्यक्ष हैं।
डिस्कस द्वारा संचालित टिप्पणियों को देखने के लिये कृपया जावास्क्रिप्ट सक्रिय कीजिए।
