मतंजस, क्यूबा-
मंगलवार को अग्निशामकों ने आखिरकार क्यूबा के इतिहास में सबसे भीषण आग के रूप में वर्णित अधिकारियों पर काबू पा लिया, जिसने पांच दिनों में कैरेबियाई द्वीप की मुख्य ईंधन भंडारण सुविधा का 40% नष्ट कर दिया और बड़े पैमाने पर ब्लैकआउट का कारण बना।
रॉयटर्स के प्रत्यक्षदर्शियों ने बताया कि मटनज़स सुपर टैंकर बंदरगाह के चार-टैंक खंड को तबाह कर देने वाली आग की लपटों की मौत हो गई थी और क्षेत्र से निकलने वाले घने काले धुएं के विशाल पंख कम हो गए थे और अब ज्यादातर ग्रे हो गए हैं।
कच्चे तेल और ईंधन आयात प्राप्त करने के लिए मातनज़स क्यूबा का सबसे बड़ा बंदरगाह है। क्यूबा के भारी कच्चे तेल के साथ-साथ 10 विशाल टैंकों में मटांज़ा में संग्रहीत ईंधन तेल और डीजल का उपयोग मुख्य रूप से द्वीप पर बिजली पैदा करने के लिए किया जाता है।
शुक्रवार शाम एक ईंधन भंडारण टैंक में बिजली गिर गई। आग रविवार तक एक सेकंड में फैल गई और सोमवार को चार-टैंक क्षेत्र में फैल गई, बड़े विस्फोटों के साथ और 100 से अधिक मैक्सिकन और वेनेजुएला के सुदृढीकरण द्वारा समर्थित स्थानीय अग्निशामकों के प्रयासों के बावजूद।
फायर फाइटर राफेल पेरेज़ गैरिगा ने आपदा के बाहरी इलाके में रायटर को बताया कि उन्हें चिंता है कि आग देश में बिजली की स्थिति को प्रभावित करेगी।
उन्होंने कहा, “स्थिति और कठिन होने वाली है। अगर थर्मोइलेक्ट्रिक संयंत्रों को उस तेल की आपूर्ति की जाती है, तो हम पूरी दुनिया को प्रभावित करने वाले हैं, यह बिजली है और यह सब कुछ प्रभावित करती है।”
कम्युनिस्ट द्वारा संचालित देश, भारी अमेरिकी प्रतिबंधों के तहत, दिवालिया होने के अलावा सब कुछ है। जुलाई में पिछली गर्मियों की ऐतिहासिक अशांति के बाद बिखरे हुए स्थानीय विरोधों के साथ बार-बार ब्लैकआउट और गैसोलीन और अन्य वस्तुओं की कमी ने पहले से ही तनावपूर्ण स्थिति पैदा कर दी थी।
मंगलवार को और अधिक हेलीकॉप्टर आग बुझाने के प्रयास में शामिल हुए, साथ ही मेक्सिको द्वारा भेजी गई दो दमकल नौकाओं के साथ भारी अग्निशमन उपकरण भी शामिल हुए।
पेरेज़ ने दोपहर के आसपास कहा, “हम अभी तक परिस्थितियों के कारण प्रभाव क्षेत्र तक नहीं पहुंच पाए हैं। दहन है और इसलिए हम अभी के लिए अपने जीवन को जोखिम में नहीं डाल सकते हैं।”
बाद में दिन में पहली बार अग्निशामक क्षेत्र में प्रवेश कर रहे थे और अभी भी सुलग रहे अवशेषों पर झाग और पानी का छिड़काव कर रहे थे।
गृह मंत्रालय के परिवहन प्रमुख रोलांडो वेसिनो ने घटनास्थल से सरकारी टेलीविजन पर कहा, “आज हम आग पर काबू पाने में कामयाब हो गए हैं।”
अधिकारियों ने यह नहीं बताया है कि चारों टैंकों को नष्ट करने वाली आग में कितना ईंधन बर्बाद हुआ है। अधिकारियों ने कहा कि किसी भी तेल ने पास के मातनजस खाड़ी को दूषित नहीं किया है। फिर भी उन्होंने हवाना जैसे दूर के निवासियों को फेस मास्क पहनने और आग के बड़े पैमाने पर धुएं के कारण एसिड रेन से बचने की चेतावनी दी।
अधिकारियों ने मंगलवार को कहा कि एक दमकलकर्मी की मौत हो गई और 14 लापता हो गए, जब शनिवार को दूसरा टैंक फट गया, अधिकारियों ने मंगलवार को 16 लापता के पहले के आंकड़े को ठीक किया। पांच अन्य की हालत गंभीर बनी हुई है।
हवाना से लगभग 60 मील (130 किमी) की दूरी पर मटानज़ास प्रांत के गवर्नर मारियो सबाइन्स ने एक टैंक से दूसरे टैंक तक “ओलंपिक मशाल” की तरह फैली आग को बुझाया, प्रत्येक को “कैलड्रोन” में बदल दिया।
मार्क फ्रैंक और नेल्सन गोंजालेज द्वारा अतिरिक्त रिपोर्टिंग; डेविड ग्रेगोरियो और मार्गुएरिटा चॉय द्वारा संपादन
