गैसोलीन की कीमतें, पिछले साल दर्द का एक स्रोत, नीचे आ गई हैं

इस मेमोरियल डे सप्ताहांत में अपनी कारों को भरने वाले अमेरिकियों को एक ब्रेक मिलेगा – कम से कम एक साल पहले की तुलना में, जब गैसोलीन की कीमतें बढ़ रही थीं।

नियमित गैसोलीन के लिए राष्ट्रीय औसत मूल्य एक साल पहले की तुलना में पूर्ण डॉलर प्रति गैलन कम है। ड्राइवरों ने मई 2022 में $4.60 से अधिक का भुगतान किया, और कीमतें जून के दूसरे सप्ताह तक $5 तक पहुंच गईं। मोटर क्लब एएए के मुताबिक, इस हफ्ते, उन्होंने नियमित गैसोलीन के लिए सिर्फ 3.50 डॉलर प्रति गैलन का भुगतान किया।

कई ऊर्जा विशेषज्ञों ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि वैश्विक तेल आपूर्ति में एक बड़े व्यवधान को छोड़कर गर्मियों में कीमतें इन स्तरों के आसपास ही रहेंगी।

क्योंकि गैसोलीन की कीमतें बड़े रंगीन संकेतों पर सड़क के कोनों पर पोस्ट की जाती हैं, वे उपभोक्ताओं पर विशेष रूप से मध्यम और निम्न-आय वाले लोगों पर एक शक्तिशाली मनोवैज्ञानिक प्रभाव डाल सकते हैं, जो पुराने, कम ईंधन कुशल वाहनों को चलाते हैं और अपने खर्च का एक बड़ा हिस्सा खर्च करते हैं। अमीर लोगों की तुलना में ऊर्जा पर आय।

“पैसे बचाने के लिए कौन खुश नहीं होगा?” 46 वर्षीय एडी व्हाइट ने कहा, जो डिलीवरी करने और उबेर के माध्यम से सवारी की पेशकश करने के लिए अपने पिकअप ट्रक का उपयोग करता है। श्री व्हाइट, जो ह्यूस्टन क्षेत्र में रहते हैं, दिन में कम से कम एक बार भरते हैं, उन्होंने कहा कि वे प्रति सप्ताह मोटे तौर पर $420 की बचत कर रहे थे। वह उस पैसे का उपयोग कक्षाओं के भुगतान के लिए कर रहा है जो उसे बीमा समायोजक बनने में मदद करेगा।

22 वर्षीय हारून हॉकिन्स एक फोन स्टोर का प्रबंधन करता है और आर्मी रिजर्व में कार्य करता है। उनके रिजर्व कर्तव्यों के लिए उन्हें ह्यूस्टन और बैटन रूज, ला के बीच नियमित रूप से ड्राइव करने की आवश्यकता होती है। उन्होंने कहा कि वह गैस पर प्रति माह $ 150 और $ 200 के बीच बचत कर रहे थे।

“यह सभी के लिए बहुत बेहतर है,” उन्होंने कम कीमतों के बारे में कहा।

फरवरी में रूस द्वारा यूक्रेन पर आक्रमण करने के बाद पिछले साल कीमतें बढ़ीं। तेल व्यापारियों ने आक्रमण के जवाब में संयुक्त राज्य अमेरिका और उसके सहयोगियों द्वारा देश पर लगाए गए प्रतिबंधों के कारण रूसी निर्यात गिरने की उम्मीद की थी।

युद्ध अभी भी चल रहा है, लेकिन रूस ने अपना तेल बेचने का एक तरीका खोज लिया है, हालांकि भारी छूट वाली कीमतों पर, मुख्य रूप से चीन और भारत को। नतीजतन, वैश्विक तेल आपूर्ति प्रचुर मात्रा में रहती है। इससे यह भी मदद मिली कि जब कीमतें बढ़ रही थीं तो संयुक्त राज्य अमेरिका और अन्य औद्योगिक देशों ने अपने रणनीतिक भंडार से तेल जारी किया।

इसी समय, तेल और उससे उत्पादित ईंधन की मांग नहीं बढ़ी है। संयुक्त राज्य अमेरिका में, मोटर ईंधन का उपयोग पिछले साल से ज्यादा नहीं बदला है और अभी तक महामारी के स्तर तक ठीक नहीं हुआ है। लेकिन यह बदलना शुरू हो सकता है। गैसोलीन की मांग पिछले महीने में बढ़ गई, और एएए ने पिछले साल की तुलना में छुट्टियों के सप्ताहांत यात्रा में 7 प्रतिशत की वृद्धि की भविष्यवाणी की है।

क्योंकि आपूर्ति मजबूत थी और मांग कई व्यापारियों और विश्लेषकों की अपेक्षा कमजोर थी, अमेरिकी बेंचमार्क तेल की कीमत धीरे-धीरे पिछली गर्मियों में लगभग 120 डॉलर प्रति बैरल से गिरकर शुक्रवार को लगभग 73 डॉलर प्रति बैरल हो गई।

सऊदी अरब, रूस और अन्य प्रमुख तेल उत्पादकों द्वारा उत्पादन में प्रतिदिन 1.1 मिलियन बैरल या वैश्विक आपूर्ति के 1 प्रतिशत से थोड़ा अधिक कटौती करने की घोषणा के बाद पिछले महीने कीमतों में थोड़ी वृद्धि हुई थी।

लेकिन वह तेजी थम गई और हाल के सप्ताहों में तेल की कीमतों में गिरावट आई है। कई व्यापारियों को चिंता है कि फेडरल रिजर्व की ब्याज दर में वृद्धि, मुद्रास्फीति को कम करने के लिए डिज़ाइन की गई, अर्थव्यवस्था को धीमा कर देगी और मंदी का कारण बन सकती है। यूरोप के केंद्रीय बैंक भी इसी तरह की नीतियां अपना रहे हैं।

राष्ट्रपति बिडेन और हाउस रिपब्लिकन के बीच ऋण सीमा वार्ता को रोकने के कारण हाल के सप्ताहों में मंदी की आशंका भी बढ़ी है। यूरेशिया ग्रुप, एक शोध और परामर्शदाता फर्म की एक रिपोर्ट के अनुसार, दुनिया के सबसे अधिक आबादी वाले देश, चीन और भारत, उम्मीद के मुताबिक ज्यादा ईंधन नहीं खरीद रहे हैं, इसके संकेत भी तेल की कीमतों में कमी लाए हैं।

कंसल्टिंग फर्म ईएसएआई एनर्जी में डिमांड एनालिसिस की प्रमुख लिंडा जीसेके ने कहा, “पिछले साल, आपकी मांग में उच्च वृद्धि और आपूर्ति में कम वृद्धि हुई थी।” “इस साल, मांग और आपूर्ति अपेक्षाकृत समान रूप से संतुलित हैं।”

तेल मूल्य सूचना सेवा में ऊर्जा विश्लेषण के वैश्विक प्रमुख टॉम क्लोज़ा ने कहा, उच्च मुद्रास्फीति से जूझने के लगभग दो वर्षों के बाद, कई अमेरिकियों ने पेट्रोल और डीजल खरीदने के तरीके और स्थान को बदल दिया है। बहुत से लोगों ने बड़े बॉक्स खुदरा विक्रेताओं से ईंधन खरीदना शुरू कर दिया है, जो अक्सर स्वतंत्र गैस स्टेशनों की तुलना में कम कीमतों की पेशकश करते हैं।

“कॉस्टकोस, बीजे, सैम क्लब, बुक-ईस, सुपरमार्केट, सभी ने 2020 से 2022 तक बाजार में हिस्सेदारी ली, और वे इसे छोड़ नहीं रहे हैं,” श्री क्लोज़ा ने कहा। एक्सॉन और शेवरॉन जैसी प्रमुख तेल कंपनियों के ब्रांडों का उपयोग करने वाले गैस स्टेशनों का जिक्र करते हुए उन्होंने कहा, “वहां के छोटे आदमी के लिए यह कठिन है,” आमतौर पर परिवारों या छोटे व्यवसायों के स्वामित्व में हैं।

वेयरहाउस स्टोर और अन्य बड़े खुदरा विक्रेता कम कीमतों की पेशकश कर सकते हैं क्योंकि वे रिफाइनर के साथ सबसे अच्छे सौदे करते हैं और थोक में अपना गैसोलीन खरीदते हैं।

कीमतों को कम करने वाला एक अन्य कारक इलेक्ट्रिक वाहनों की बढ़ती लोकप्रियता है। अगले दशक में जीवाश्म ईंधन की मांग को कम करने और जलवायु परिवर्तन को सीमित करने में बैटरी चालित वाहन तेजी से महत्वपूर्ण हो सकते हैं।

गैस की कीमतों पर नज़र रखने वाली कंपनी GasBuddy के लिए पेट्रोलियम विश्लेषण के प्रमुख पैट्रिक डी हान ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि इस गर्मी में नियमित गैस की राष्ट्रीय औसत कीमत 4 डॉलर प्रति गैलन से कम रहेगी। उन्होंने अनुमान लगाया कि मेमोरियल डे सप्ताहांत में उपभोक्ता गैसोलीन पर पिछले वर्ष की तुलना में 1.6 अरब डॉलर कम खर्च करेंगे। ऊर्जा विभाग ने हाल ही में अनुमान लगाया है कि इस गर्मी में गैसोलीन की औसत राष्ट्रीय कीमत $3.40 प्रति गैलन होगी, जो पिछले वर्ष की तुलना में लगभग 20 प्रतिशत कम है।

बेशक, राज्य गैस करों और अचल संपत्ति, श्रम और अन्य खर्चों की लागत में अंतर के कारण, देश भर में कीमतें व्यापक रूप से भिन्न होती हैं। ऊर्जा विभाग ने अनुमान लगाया है कि पश्चिमी तट पर गैसोलीन की औसत कीमत इस गर्मी में 4.30 डॉलर प्रति गैलन होगी, जो राष्ट्रीय औसत से लगभग 90 सेंट अधिक है।

पेट्रोल की कीमतें आमतौर पर अप्रैल और सितंबर के बीच सबसे अधिक होती हैं, जब लोग अधिक ड्राइव करते हैं। इसके अलावा, समर-ग्रेड गैसोलीन का उत्पादन अधिक महंगा हो जाता है क्योंकि प्रदूषण नियमों की आवश्यकता होती है कि इसे अलग तरह से मिश्रित किया जाए।