मुट्ठी भर प्रभावशाली टोरी बैकबेंचर्स ने अगले महीने के बजट में चाइल्डकैअर की लागत में कटौती करने के लिए चांसलर, जेरेमी हंट पर दबाव डालने के लिए एक अनौपचारिक दबाव समूह बनाया है, क्योंकि विशेषज्ञों का कहना है कि यह क्षेत्र संकट में है।
Siobhan Baillie के नेतृत्व में सांसद, हाल के सप्ताहों में नियमित रूप से बैठक कर रहे हैं ताकि उन उपायों पर चर्चा की जा सके जो वे चाहते हैं कि हंट माता-पिता को छोटे बच्चों की देखभाल करने और काम पर वापस जाने में मदद करे।
उनके प्रस्तावों में लागत में तेजी से कमी लाने के प्रयास में सब्सिडी में बदलाव और रोजगार नियमों में ढील देना शामिल है, जिसमें ब्रिटेन चाइल्डकैअर के लिए दुनिया के सबसे महंगे देशों में शामिल है।
लिज़ ट्रस, पूर्व प्रधान मंत्री, ने नियमों के एक कट्टरपंथी शेक-अप की योजना बनाई, जिसके बारे में उन्होंने तर्क दिया कि अन्य देशों में उन लोगों के अनुरूप लागत लाने में मदद मिलेगी। उन प्रस्तावों को कथित तौर पर उनके उत्तराधिकारी, ऋषि सुनक ने इस साल की शुरुआत में छोड़ दिया था, जिससे कई कंजर्वेटिव बैकबेंचर्स चिंतित हो गए थे, जब तक कि वे वैकल्पिक योजनाओं के साथ नहीं आए, वे कामकाजी माता-पिता से प्रतिक्रिया का सामना कर सकते थे।
बैली ने कहा: “मैं बिल्कुल स्पष्ट हूं कि चांसलर बजट में चाइल्डकैअर के बारे में कुछ नहीं कह सकते। यह आर्थिक निष्क्रियता पर चर्चा का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है।
उसे कई अन्य बैकबेंचर्स द्वारा समर्थित किया जा रहा है, जिसमें रॉबिन वॉकर, शिक्षा चयन समिति के अध्यक्ष और एडवर्ड टिम्पसन शामिल हैं। बैली ने कहा कि समूह के सदस्य हाल के सप्ताहों में बार-बार मिलते रहे हैं, क्योंकि वे हंट पर दबाव बढ़ाने की योजना बना रहे हैं।
वॉकर ने कहा: “इस बात का काफी आधार है कि यह ऐसी चीज है जिसके बारे में हमें और अधिक करने की जरूरत है। हर कोई इस बात से सहमत है कि चाइल्डकैअर को बेहतर ढंग से काम करने के लिए बनाया जाना चाहिए, भले ही ऐसा करने के बारे में उनकी अलग-अलग राय हो।”
ओईसीडी के अनुसार, विकसित देशों में ब्रिटेन में बच्चों की देखभाल की तीसरी सबसे बड़ी लागत है, केवल स्लोवाकिया और स्विटजरलैंड अधिक महंगे हैं।
पिछले पांच वर्षों में, पूरे ब्रिटेन में लागत में औसतन 21% की वृद्धि हुई है एक हालिया रिपोर्ट थिंकटैंक ऑनवर्ड द्वारा। यह पाया गया कि परिवार अब केवल 9% के ओईसीडी औसत की तुलना में चाइल्डकैअर पर अपनी संयुक्त आय का एक चौथाई से अधिक खर्च करते हैं।
ट्रस ने कटौती की लागत को अपनी सर्वोच्च प्राथमिकताओं में से एक बनाया, और प्रत्येक देखभालकर्ता के लिए अनुमत बच्चों की संख्या निर्धारित करने वाले नियमों को खत्म करते हुए, माता-पिता द्वारा दावा की जाने वाली मुफ्त देखभाल के घंटों की संख्या बढ़ाने की योजना बना रही थी।
हालांकि, उन योजनाओं के महंगे और अलोकप्रिय होने का खतरा था, और सुनाक ने उन्हें खत्म कर दिया है।
हंट अपने बजट को “आर्थिक रूप से निष्क्रिय” लोगों को काम पर वापस लाने पर ध्यान केंद्रित करने की योजना बना रहा है, सरकारी अधिकारियों का कहना है, और उनके सहयोगी चाहते हैं कि वह सुनिश्चित करें कि छोटे बच्चों के माता-पिता उनमें से हैं।
न्यूज़लेटर प्रचार के बाद
बैली और उनके सहयोगी चाइल्डकैअर अनुपात को खत्म करने के विचार को फिर से शुरू करने का प्रस्ताव नहीं दे रहे हैं। इसके बजाय, वे चाहते हैं कि हंट अन्य नियमों को शिथिल करे जो वे कहते हैं कि अधिक लोगों को चाइल्डकैअर उद्योग में शामिल होने में मदद मिल सकती है और माता-पिता को उन लाभों का दावा करने की अनुमति मिलती है जिनके वे हकदार हैं।
एक मांग यह है कि सरकार माता-पिता के लिए प्रति वर्ष £2,000 तक के कर-मुक्त भत्ते के लिए आवेदन करना आसान बनाती है, जिसके वे हकदार हैं। राजकोष के लिए एक रिपोर्ट पाया गया कि मार्च 2021 तक, पात्र लोगों में से केवल पाँचवें हिस्से ने ही इस योजना के लिए हस्ताक्षर किए थे।
एक और सुझाव है कि यूनिवर्सल क्रेडिट के चाइल्डकैअर तत्व को बदल दिया जाए ताकि माता-पिता को इसे वापस लेने का दावा करने से पहले ज्यादा भुगतान न करना पड़े।
समूह के सदस्यों ने निजी चाइल्डकैअर प्रदाताओं के लिए व्यावसायिक दरों को समाप्त करने का भी सुझाव दिया है एक हालिया रिपोर्ट राष्ट्रीय दिवस नर्सरी एसोसिएशन द्वारा पिछले साल औसत नर्सरी को लगभग £13,000 का भुगतान किया गया था।
ट्रेजरी बजट के लिए विचाराधीन उपायों पर टिप्पणी नहीं करेगा। लेकिन शिक्षा विभाग के एक प्रवक्ता ने कहा: “हम मानते हैं कि देश भर में परिवारों और प्रारंभिक वर्षों के प्रदाताओं को वित्तीय दबावों का सामना करना पड़ रहा है और हम वर्तमान में चाइल्डकैअर की लागत, लचीलेपन और उपलब्धता में सुधार के विकल्पों पर विचार कर रहे हैं, यह सुनिश्चित करते हुए कि कोई भी योजना हम बच्चों के लिए परिणामों में सुधार लाने पर ध्यान केंद्रित करें।
