ट्रम्प और एसबीएफ ने अपने अकाउंटेंट को दोषी ठहराया – लेकिन आपके कर आपकी ज़िम्मेदारी हैं | अमेरिकी लघु व्यवसाय

इहर साल, लाखों व्यक्तियों और छोटे व्यवसाय मालिकों के कर रिटर्न बाहरी लेखाकारों द्वारा तैयार किए जाते हैं। यह समझ में आता है। कर जटिल हो सकते हैं, इसलिए यह एक अच्छा विचार है कि किसी ऐसे व्यक्ति को नियुक्त किया जाए जो इस चीज़ को अच्छी तरह से जानता हो – एक पेशेवर – जो आपकी साल के अंत की रिपोर्टिंग करेगा, और इसे सही ढंग से करेगा।

लेकिन मान लीजिए कि आपके टैक्स रिटर्न में कोई समस्या है। हो सकता है कि आपके कर पेशेवर ने कोई गलती की हो। या फिर लापरवाही बरती गई. या नियमों पर अद्यतित नहीं था. और मान लीजिए कि इस समस्या के परिणामस्वरूप आपको आईआरएस को अधिक पैसा देना पड़ा। या यहां तक ​​कि – यदि बहुत गंभीर है – तो इसका परिणाम यह होता है कि आईआरएस आपको अदालत में ले जाता है। आख़िर इस समस्या के लिए ज़िम्मेदार कौन है? क्या यह आपका अकाउंटेंट है?

नहीं। यह आप है।

एक अन्य उदाहरण: आप एक व्यवसाय चलाते हैं, और हर साल आपके बैंक को यह आवश्यक होता है कि आप किसी अनुमोदित बाहरी लेखा फर्म से ऑडिट प्राप्त करें। ऑडिटर की राय साफ़ है. लेकिन फिर यह तय हुआ कि ऑडिटरों को उपलब्ध कराए गए कुछ आंकड़े सही नहीं थे। या कि लेखा परीक्षक अन्य राशियों को पूरी तरह से सत्यापित करने में विफल रहे। या यहां तक ​​कि ऑडिटरों ने उचित ऑडिटिंग प्रक्रियाओं का पालन नहीं किया। मान लीजिए कि इस समस्या के परिणामस्वरूप बैंक ने आपका ऋण वापस ले लिया। यह ऑडिटर की गलती है, है ना?

नहीं। फिरसे तुम ही।

मैं 30 से अधिक वर्षों से एक लाइसेंस प्राप्त प्रमाणित सार्वजनिक लेखाकार रहा हूँ। मैं दुनिया की सबसे बड़ी अकाउंटिंग फर्मों में से एक में वरिष्ठ प्रबंधक था। हम अकाउंटेंट अपने काम को छुपाने में बहुत अच्छे होते हैं। हमारे पास बहुत सारे अस्वीकरण हैं। और हम एक बात पर अड़े हुए हैं: ग्राहक के वित्तीय विवरण और कर रिटर्न उनकी जिम्मेदारी हैं, हमारी नहीं। ये उनकी किताबें हैं. यह उनका कर है. यह उनका हस्ताक्षर है. आप अपनी समस्याओं के लिए हमें दोषी नहीं ठहरा सकते।

बेशक, आप कोशिश कर सकते हैं. ट्रम्प परिवार और यही है सैम बैंकमैन-फ्राइड हाल के सप्ताहों में कर रहे हैं। दो अलग-अलग अदालती मामलों में, पूर्व राष्ट्रपति और उनके बेटे, साथ ही क्रिप्टो ट्रेडिंग प्लेटफॉर्म एफटीएक्स के पूर्व सीईओ, अपनी कंपनियों के वित्तीय विवरणों में त्रुटियों के लिए अपने एकाउंटेंट को दोषी ठहरा रहे हैं।

“एक ट्रस्टी के रूप में, सुनना मेरा दायित्व है [to] जो विशेषज्ञ हैं – जिनके पास इन चीजों की विशेषज्ञता है,” डोनाल्ड ट्रम्प जूनियर अदालत को बताया. “मैं दस्तावेज़ पर काम नहीं कर रहा था, लेकिन अगर वे [the accountants] मुझे बताएं कि यह सटीक है, सभी सामग्रियों के लेखांकन मूल्यांकन के आधार पर, इन लोगों के पास अविश्वसनीय अंतरंग ज्ञान था, और मैंने उन पर भरोसा किया। रिपोर्ट के अनुसार, ट्रम्प जूनियर परिवार के ट्रम्प ऑर्गनाइजेशन के कार्यकारी उपाध्यक्ष हैं और जब उनके पिता व्हाइट हाउस में थे, तब वह इसकी संपत्ति रखने के लिए स्थापित ट्रस्ट के ट्रस्टी थे। ट्रम्प के संगठन का वर्षों से नियमित रूप से ऑडिट किया जाता रहा है।

बैंकमैन-फ़्राइड ने भी अपनी समस्याओं के लिए ख़राब लेखांकन को जिम्मेदार ठहराया। परंतु उसका लेखाकारों ने दावा किया कि वे “आंतरिक नियंत्रणों के ऑडिट में कभी शामिल नहीं थे”। एफटीएक्स के पास था दो बाहरी कंपनियाँ जो कि इसके 2020 और 2021 के वित्तीय परिणामों पर आधारित है।

क्या इन अकाउंटेंटों ने गलतियाँ कीं? ऐसा लगता है। क्या वे लापरवाह थे? शायद। क्या वे उनके सिर के ऊपर थे? सबसे निश्चित रूप से। क्या इन कंपनियों को दंडित किया जाना चाहिए? मुझे निश्चित रूप से ऐसी उम्मीद है। लेकिन यह इन कंपनियों के शेयरधारकों द्वारा एक चर्चा होगी क्योंकि वे अपनी देखरेख में हुई समस्याओं के लिए सहारा तलाश रहे हैं। जब इन कंपनियों को चलाने वाले अधिकारियों की जिम्मेदारी की बात आती है, तो अकाउंटेंट निश्चित रूप से यह तर्क देंगे कि वे स्वयं धोखाधड़ी के शिकार थे। और यह एक बहुत मजबूत तर्क है, खासकर जब आप उन्हें प्राप्त एक बहुत ही महत्वपूर्ण पत्र पर विचार करते हैं।

उस पत्र को ग्राहक प्रतिनिधित्व पत्र कहा जाता है, और एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जिसने दर्जनों ऑडिट पर काम किया है, यह दस्तावेज़ीकरण का एक अनिवार्य हिस्सा है। पत्र, जो एक है उद्योग संबंधी मानकवरिष्ठ प्रबंधन द्वारा हस्ताक्षरित होना चाहिए और पुष्टि करता है कि प्रबंधन ने अपने बाहरी लेखाकारों को अपना काम पूरा करने के लिए आवश्यक सभी जानकारी प्रदान की है और प्रबंधन “वित्तीय स्थिति, संचालन के परिणामों और नकदी प्रवाह के वित्तीय विवरणों में निष्पक्ष प्रस्तुति के लिए जिम्मेदार है” आम तौर पर स्वीकृत लेखांकन सिद्धांतों के अनुरूप”।

यह हस्ताक्षरित पत्र किसी भी ऑडिट को पूरा करने और अधिकांश कर सेवाओं के लिए एक आवश्यकता है। संक्षेप में, यह कहता है: “प्रबंधन इसका मालिक है, लेखाकार नहीं।” लेखाकार परीक्षण करते हैं, तैयारी करते हैं, समीक्षा करते हैं और प्रबंधन को सौंपते हैं। लेकिन प्रबंधक ही अंतिम हस्ताक्षरकर्ता होते हैं।

यह सब हममें से उन लोगों के लिए एक सबक है जो अपने करों को तैयार करने या अपनी पुस्तकों का ऑडिट करने के लिए बाहरी एकाउंटेंट का उपयोग करते हैं। अंत में, हमारे कर रिटर्न और वित्तीय विवरण हमारे हैं। ट्रम्प और बैंकमैन-फ्राइड की तरह, हम अंततः उनके पास मौजूद डेटा के लिए ज़िम्मेदार हैं। हम सिर्फ अपने कंधे उचकाकर यह नहीं कह सकते कि यह अकाउंटेंट का काम है। यह हमारा काम है. उन प्रपत्रों पर हमारे हस्ताक्षर हैं। यदि कोई समस्या होगी तो आईआरएस, बैंक, हमारे शेयरधारक और सरकार हमारे पीछे आएंगे, जैसे वे ट्रम्प परिवार और बैंकमैन-फ्राइड के पीछे जा रहे हैं।