“ये ऐसे क्षण हैं जिनका आप सपना देखते हैं,” केली ने कहा, जिन्होंने अतिरिक्त अवधि में ब्रैडेन एर्क्सा का फीड समाप्त किया। “आप मैरीलैंड-यू-वा का सपना देखते हैं। क्लोकनर में। आप इस खेल को टीवी पर तब देखते हैं जब आप 7 साल के होते हैं।
यह वर्जीनिया के लिए एक निराशाजनक दोपहर थी, जिसे ऑडी फील्ड में पिछले साल 19 मार्च को मैरीलैंड ने 23-12 से हराया था। तब टर्प्स ने पिछले साल के एनसीएए टूर्नामेंट क्वार्टर फाइनल में कैवलियर्स को 18-9 से बाहर कर दिया था। मैरीलैंड वह बार था जिसे वर्जीनिया पिछले सीज़न में साफ़ नहीं कर सका था।
इस बार, यह करीब था। बस काफी करीब नहीं।
“यह निश्चित रूप से किसी भी अन्य नुकसान की तुलना में बहुत अधिक चुभता है,” वर्जीनिया डिफेंसमैन कैड सौस्ताद ने कहा। “हम वास्तव में, वास्तव में इस टीम को प्राप्त करना चाहते थे, विशेष रूप से पिछले साल उन्होंने हमारे साथ जो किया उसके बाद। यह निश्चित रूप से जलता है।
पिछले साल टीमों की दूसरी बैठक का परिभाषित तत्व यह था कि मैरीलैंड ने कैवलियर्स के सितारों को कितनी आसानी से बोतलबंद कर दिया। यह शनिवार को फिर से हुआ क्योंकि अजाक्स जैपिटेलो – जिसने पिछले साल के टूर्नामेंट क्वार्टर फाइनल में कॉनर शेलेंबर्गर को एक अंक के बिना रोक दिया था – गतिशील रेडशर्ट जूनियर को एक गोल और दो सहायता तक सीमित कर दिया। ज़ेंडर डिक्सन ने ब्रेट मकर द्वारा चिह्नित किए जाने के दौरान सात शॉट्स पर सिर्फ एक गोल किया।
वर्जीनिया के कोच लार्स टिफनी ने कहा, “उनके पास दो शानदार डिफेंसमैन हैं।” “और अजाक्स ने एक बार फिर कॉनर पर वास्तव में शानदार काम किया है, और ब्रेट मकर हैं जिन्हें ज़ेंडर डिक्सन को सौंपा गया है। उन्होंने हमारे शीर्ष दो को छीन लिया।
मैरीलैंड ने 3-0 की बढ़त हासिल की, केवल कैवलियर्स के शारीरिक रूप से मजबूत बचाव के कारण टेरप्स को दूसरे हाफ में ज्यादा समय तक फिट रहने में मदद मिली। कोल कस्टनर ने इस सत्र में मैरीलैंड के प्रमुख स्कोरर डेनियल माल्टज़ के रूप को सीमित करने के साथ, जिन्होंने शनिवार को तीन शॉट पर एक गोल किया, वर्जीनिया ने अगले छह गोल किए।
लेकिन मैरीलैंड ने ब्रेक से पहले एक वापसी की, 7-2 रन की शुरुआत ने सुनिश्चित किया कि चौथे क्वार्टर में खेल तंग होगा।
“हम हाफ़टाइम में चले गए, और हम कह रहे हैं, ‘हम देश की नंबर एक टीम के ख़िलाफ़ दो अंक पीछे हैं, और हमने 12 मिनट में क्या स्कोर नहीं किया?’ “केली ने कहा। “हम सिर्फ इतना जानते थे कि अगर हम अपना खेल खेलते हैं और सरल रहते हैं और हम एकल हिट करते हैं, तो यह काम करेगा।”
मैरीलैंड ने जैक कोरस के दिन के चौथे गोल के बाद 13-11 का नेतृत्व किया, जिसमें 2:40 शेष थे, केवल शेलेंबर्गर और थॉमस मैककोनवे (चार गोल) ने 38-सेकंड के अंतराल में इसे टाई करने के लिए स्कोर किया।
इसके बाद टेरप्स ने आगामी ड्रॉ जीता, और कोच जॉन टिलमैन ने फेसऑफ़ विशेषज्ञ ल्यूक विएरमैन द्वारा वर्जीनिया के गोलकीपर मैथ्यू नून्स (16 सेव) को गोली मारने से ठीक पहले टाइमआउट कहा।
“आप इतनी जल्दी निर्णय लेते हैं,” टिलमैन ने कहा। “मैंने डीके के साथ मजाक किया, ‘मुझे बाहर निकालने के लिए धन्यवाद,’ और रूप भी। वे चीजें हैं जहां मैं उन्हें हर समय कहता हूं, ‘मैं उनका उपयोग करने जा रहा हूं और संपत्ति को बचाऊंगा।’ अनिवार्य रूप से, यह होने जा रहा है। यह बस करता है।
एक बार ओवरटाइम में, मैरीलैंड ने इसे अपने पहले कब्जे में बदल दिया और वर्जीनिया ने खेल को लगभग तीन बार समाप्त कर दिया। रुपेल (14 बचाव) ने 10 सेकंड के अंतराल में तीन स्टॉप बनाए और अंततः मैरीलैंड ने गेंद को अंत तक पहुँचाया।
दो सप्ताह पहले के विपरीत, जब मैरीलैंड ने नोट्रे डेम के खिलाफ घर में 13-12 ट्रिपल-ओवरटाइम हार को अवशोषित किया, तो टेरप्स ने यह पता लगाया कि अतिरिक्त समय से जीत कैसे हासिल की जाए।
एर्क्सा ने पिंजरे के पीछे स्थापित किया और केली को एक साइडआर्म शॉट और जीत के लिए नून्स के दाईं ओर से 15 गज की दूरी पर पाया।
रुपेल ने कहा, “हम जानते थे कि यह 12 राउंड की लड़ाई होगी।” “हमारे कोच पूरे सप्ताह यह कह रहे थे, और हम इसके माध्यम से जूझ रहे थे। काश हम इसे नियमन में खत्म कर पाते। हमारे अपराध ने स्कोरिंग का शानदार काम किया। जब यह इसके नीचे आया, तो हम पहले भी यहाँ आ चुके थे और हमें पता था कि इसमें क्या लगा। हम ऐसा महसूस नहीं करना चाहते थे कि हमने नोट्रे डेम के खिलाफ कैसा प्रदर्शन किया।
इसके बजाय, उन्हें ऐसा लगा जैसे उन्होंने पिछले सीज़न में दो बार वर्जीनिया के खिलाफ किया था। मैरीलैंड ने 1997-98 के बाद पहली बार और 1980 के बाद से केवल दूसरी बार कैवलियर्स के खिलाफ लगातार तीन मैच जीते हैं, और इसने 2017 के बाद पहली बार शीर्ष क्रम के प्रतिद्वंद्वी को पछाड़ा है।
“वे एक अद्भुत टीम हैं,” रूपेल ने एक प्रतिद्वंद्वी को रोकने में मदद करने के बाद कहा, जिसने औसतन 20.2 गोल दर्ज किए। “हमने इसे पूरे सप्ताह सुना – वर्जीनिया यह, वर्जीनिया वह। हमारी पूरी बात यह है कि आप कभी भी टेरप्स की गिनती नहीं कर सकते। हम यहां आने वाले थे और अपना काम करेंगे और दिखाएंगे कि हमें क्या मिला है और मुझे अपने खिलाड़ियों पर गर्व है।
