उस समय सिर्फ 12, सैंडिन के पास अभी भी वह तस्वीर है जो घर वापस आ गई है। लगभग 11 साल बाद, जब उन्होंने टोरंटो मेपल लीफ्स से ट्रेड किए जाने के बाद पिछले हफ्ते पहली बार वाशिंगटन कैपिटल्स के ड्रेसिंग रूम में प्रवेश किया, तो सैंडिन उन एकमात्र खिलाड़ियों में से एक थे, जिनसे वह बड़े होने के दौरान परिचित थे। और तब से, बैकस्ट्रॉम ने सैंडिन को अपने संरक्षण में ले लिया है, उसे रात्रिभोज के लिए आमंत्रित किया है, टीम के पावर प्ले के बारे में बताया और स्वीडिश में बातचीत शुरू की।
राजधानियों ने एरिक गुस्ताफसन और सैंडिन के लिए पहले दौर के ड्राफ्ट पिक का कारोबार किया और डिफेंसमैन को उनके भविष्य के महत्वपूर्ण हिस्से के रूप में देखा। बैकस्ट्रॉम उनके संक्रमण को कम करने में मदद कर रहा है।
“वहाँ होना महत्वपूर्ण है। . . . NHL एक कठिन लीग है, और आपको कुछ मार्गदर्शन की आवश्यकता है। जब मैं छोटा था, तब मुझे यही मिला था, ”बैकस्ट्रॉम ने कहा, जो अपना 16वां एनएचएल सीजन खेल रहा है, सभी राजधानियों के साथ। “दैनिक आधार पर, किसी ऐसे व्यक्ति का होना अच्छा है जो थोड़ा बड़ा है और जो आपको थोड़ा सा मार्गदर्शन कर सकता है।”
सैंडिन के लिए एक नए संगठन में शामिल होने का यह आदर्श समय नहीं था। व्यापार कम होने पर वह मेपल लीफ्स के साथ सिएटल में था, जिसका मतलब था कि उसे कैलिफोर्निया में अपनी आठ दिवसीय, तीन-गेम यात्रा के दौरान राजधानियों में शामिल होना होगा। सैंडिन के अप्रवासन की स्थिति को तय करने में कुछ दिनों का समय लगा, जिसका मतलब था कि वह बुधवार को एनाहिम डक में 3-2 ओवरटाइम जीत से चूक गए।
सैन जोस शार्क में शनिवार को खेलने के लिए मंजूरी मिलने के बाद, सैंडिन ने शुरुआत में संघर्ष किया। “मुझे नहीं पता था कि मैं कई बार क्या कर रहा था,” उन्होंने उस चट्टानी शुरुआत के बारे में कहा, जो 8-3 की जंगली जीत में सुचारू हो गई, जिसमें सैंडिन ने तीन सहायता दर्ज की, पावर प्ले को क्वार्टरबैक किया और शीर्ष रक्षात्मक जोड़ी पर अच्छी तरह से स्केटिंग की।
इसमें से किसी ने भी सैंडिन के लिए भारी महसूस नहीं किया है, क्योंकि 35 वर्षीय बैकस्ट्रॉम ने उन्हें रस्सियों को दिखाने में मदद की है। सैंडिन के लिए वह हिस्सा अभी भी थोड़ा असली है – बैकस्ट्रॉम उन खिलाड़ियों में से एक था जिसे उसने स्वीडन में रैंकों के माध्यम से आने के दौरान मूर्तिमान किया था, और अंततः वह ब्रायनस के लिए खेला, एक सजाया हुआ संगठन जहां बैकस्ट्रॉम के पिता और बैकस्ट्रॉम दोनों ने अभिनय किया।
“वह लड़का है, कम से कम मेरी पीढ़ी में, जो सबसे अलग है,” सैंडिन ने कहा।
बैकस्ट्रॉम ने युवा स्वीडिश खिलाड़ियों को सलाह देने की कोशिश की है क्योंकि वह बड़े हो गए हैं। जब सैंडिन चार साल पहले टोरंटो के साथ लीग में आए, तो बैकस्ट्रॉम ने सुझाव दिया कि जब मेपल लीफ्स यात्रा कर रहे हों तो वाशिंगटन में कौन से रेस्तरां में भोजन करें। एक बार जब टीमें बर्फ पर मिलीं, तो वह सैंडिन के पीछे चुपके से गया और उसे लड़ने के लिए कहा। “वह थोड़ा हँसा और पूछा कि रेस्तरां कैसा था,” सैंडिन ने मुस्कराते हुए कहा।
सैंडिन, जो मंगलवार को 23 साल के हो गए, ने कैपिटल्स के साथ बर्फ पर एक तत्काल छाप छोड़ी है, जिसकी नीली रेखा चोट से खत्म हो गई है। जॉन कार्लसन बाहर रहे, जैसा कि निक जेन्सेन और मार्टिन फेहरवरी करते हैं, दोनों डक पर जीत में घायल हो गए थे।
“[Sandin] एक हरफनमौला आदमी है। वह पक को अच्छे से मूव करता है। वह अच्छी तरह से स्केटिंग करता है। और वह युवा भी है, ”बैकस्ट्रॉम ने कहा, जो पिछले हफ्ते अपने पहले गेम से पहले सैंडिन के साथ बैठे थे और पावर प्ले को क्वार्टरबैक करने के बारे में उनसे बात की थी। यूनिट को चलाने वाले अपने पहले गेम में, सैंडिन इस बात से चकित थे कि शार्क बाएं फेसऑफ़ सर्कल में कप्तान के सामान्य स्थान से एलेक्स ओवेच्किन को कितना ध्यान दे रहे थे। सही सर्कल में बैकस्ट्रॉम था, जिसके बारे में सैंडिन ने कहा कि वह “साथ खेलने और जानने के लिए तैयार है।”
बैकस्ट्रॉम मंगलवार को पहली बार वाशिंगटन पहुंचने पर सैंडिन को बसने में मदद करने की योजना बना रहा है। इस बीच, बर्फ से अपनी पहली भाषा बोलकर वे एक-दूसरे को बेहतर तरीके से जानने लगे हैं।
सैंडिन ने कहा, “चीजों से दूर होना और स्वीडिश बात करना अच्छा है।” “वह मुझे घर पर महसूस कराने में मदद करता है।”
