निक किर्गियोस डेनियल मेदवेदेव को यूएस ओपन चैंपियन और दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी के रूप में सोमवार (एईएसटी) को ब्लॉकबस्टर अंतिम -16 संघर्ष में हटा सकते हैं, जो कि “मेरे खेल से नफरत करने वाले” आलोचकों को धता बताना चाहते हैं।
किर्गियोस, जो कैनबरा अदालत में अपनी पूर्व प्रेमिका पर हमला करने के आरोप का सामना कर रहा है, ने जुलाई में विंबलडन फाइनल में अपने बार्नस्टॉर्मिंग, विवाद से लदी दौड़ से अपने संदेहियों की विरासत को गलत साबित कर दिया, जहां उसे रोकने के लिए नोवाक जोकोविच को ले गया।
ऑल इंग्लैंड क्लब में उनके प्रदर्शन ने केवल 27 वर्षीय के पास की गुणवत्ता को दर्शाने का काम किया।
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किर्गियोस ने दुनिया के शीर्ष 10 में से चार के खिलाफ जीत का रिकॉर्ड बनाया है – जिसमें जोकोविच के खिलाफ 2-1 और मेदवेदेव का सामना करते हुए 3-1 शामिल हैं।
दुनिया के दूसरे नंबर के खिलाड़ी अलेक्जेंडर ज्वेरेव के खिलाफ, ऑस्ट्रेलियाई 4-3 से खड़ा है और पांचवें स्थान पर रहने वाले स्टेफानोस त्सित्सिपास से 4-1 है, ग्रीक स्टार जिसने उन पर विंबलडन में “धमकाने” और “दुष्ट” होने का आरोप लगाया था।
राफेल नडाल, 6-3 पर, और रोजर फेडरर, 6-1 से जीत के रिकॉर्ड के साथ, ऑस्ट्रेलियाई भीड़-सुखदायक प्रदर्शन पर लगाम लगाने में कामयाब रहे।
“मैं हमेशा इस चिप को अपने कंधे पर रखता हूं। जब मैं खेल रहा होता हूं तो मेरे सिर के पीछे यह सब होता है, ”किर्गियोस ने कहा।
“मुझे वहाँ पहुचना है। मैं प्राइम टाइम पर रहना चाहता हूं। मैं उस स्क्रीन पर रहना चाहता हूं, जिस स्क्रीन पर वे सब देख रहे हैं।”
किर्गियोस ने पिछले महीने मॉन्ट्रियल में यूएस ओपन वार्म-अप में मेदवेदेव को हराया था, जब रूस ने उन्हें जनवरी में ऑस्ट्रेलियन ओपन से बाहर कर दिया था।
यूएस ओपन में अंतिम 16 में किर्गियोस की पहली उपस्थिति आम तौर पर सुर्खियों में रही है।
उन्होंने प्रशंसकों पर मारिजुआना धूम्रपान करने का आरोप लगाया जिसने शुरुआती दौर में उनके अस्थमा को परेशान कर दिया।
फ्रांस के बेंजामिन बोन्ज़ी के खिलाफ मैच में थूकने और शपथ लेने के लिए कोड उल्लंघन के साथ थप्पड़ मारने के बाद उन पर $ 7,500 का जुर्माना भी लगाया गया था।
किर्गियोस ने स्वीकार किया, “मुझे पता है कि बहुत से लोग मेरे खेल से नफरत करते हैं, जिस तरह से मैं चीजें करता हूं, वे जिस तरह से करते हैं।”
“मैं हमेशा इस पर पनपता हूं। मैं उन सभी बातों को कभी नहीं भूलना चाहता जो लोग कहते हैं।”
रविवार को मेदवेदेव की हार का मतलब होगा कि वह यूएस ओपन के बाद विश्व की नंबर एक रैंकिंग गंवा देंगे।
26 साल के मेदवेदेव ने यूएस ओपन में पिछले तीन साल में सेमीफाइनल या उससे बेहतर जगह बनाई है।
वह स्वीकार करते हैं कि वह एक खिलाड़ी के रूप में किर्गियोस के कायाकल्प से “आश्चर्यचकित” हुए हैं, जिसने उन्हें शीर्ष 25 में वापसी करते हुए 2021 के अंत में शीर्ष 100 से बाहर होने के करीब देखा है।
“हम दोनों काफी इलेक्ट्रिक हैं। आप कभी नहीं जानते कि क्या होने वाला है, ”मेदवेदेव ने कहा कि टूर्नामेंट में अब तक कोई परेशानी नहीं हुई है।
“मुझे नहीं लगता कि हम दोस्त हैं। जब मैं ‘दोस्तों’ कहता हूं, तो हम एक साथ बार में नहीं गए।
“मुझे लगता है कि हम एक-दूसरे का बहुत सम्मान करते हैं। कोर्ट पर भी हमारे बीच वास्तव में कभी कोई लड़ाई या ऐसी कोई बात नहीं हुई, जो किसी भी क्षण बदल सकती है।”
