100 साल पहले उत्तर पश्चिमी इंग्लैंड में पहली बार वर्णित एक मछली का जीवाश्म एक्स-रे स्कैनिंग और 3डी पुनर्निर्माण की मदद से मस्तिष्क के विकास पर प्रकाश डाल रहा है।
कई कशेरुकियों के अग्रमस्तिष्क भ्रूण में न्यूरल ट्यूब से दो सेरेब्रल गोलार्द्धों द्वारा बनते हैं जो वेंट्रिकल नामक एक खोखले स्थान को घेरते हैं; इसे एक विकसित अग्रमस्तिष्क कहा जाता है। रे-पंख वाली मछलियों में, जो जीवित कशेरुकियों का लगभग आधा हिस्सा बनाती हैं, अग्रमस्तिष्क उल्टा होता है, जिसका अर्थ है कि इसमें ठोस मस्तिष्क गोलार्द्ध होते हैं जो एक संकीर्ण वेंट्रिकल द्वारा अलग होते हैं।
यह मान लिया गया था कि ट्यूना और मोनफिश जैसी रे-फिनेड मछलियों में मस्तिष्क शरीर रचना और विकास की यह विशेषता होती है क्योंकि वे लगभग 350 मिलियन वर्ष पहले पहली बार विकसित हुए थे।
हालाँकि, एक प्रकृति पत्र मिशिगन विश्वविद्यालय में विकासवादी जीव विज्ञान के एसोसिएट प्रोफेसर मैट फ्रीडमैन द्वारा दिखाया गया है कि इसमें और भी बहुत कुछ है।
उनके शोधकर्ताओं की टीम विलुप्त रे-फिन्ड मछली के 319 मिलियन वर्ष पुराने जीवाश्म नमूने की जांच करने में सफल रही कोकोसेफालिचथिस वाइल्डी एक्स-रे स्कैनिंग का उपयोग करना। हालांकि जीवाश्म आमतौर पर केवल हड्डियों जैसे कठोर ऊतक के प्रमाण प्रकट करते हैं, परिणामी 3डी छवियों ने प्राचीन प्राणी के मस्तिष्क को “आश्चर्यजनक” विस्तार से दिखाया।
“एक्स-रे स्कैनिंग और 3डी पुनर्निर्माण तकनीकों के साथ इसकी आंतरिक शरीर रचना का अध्ययन करते समय, [the researchers] पाया गया कि न केवल मस्तिष्क और कपाल तंत्रिकाओं के मुख्य क्षेत्रों को आश्चर्यजनक विस्तार से जीवाश्मित किया गया था, बल्कि यह भी कि अग्रमस्तिष्क को विकसित किया गया है – एक विशेषता जो पहले किरण-पंख वाली मछलियों में अज्ञात थी। इस तरह के प्राचीन कशेरुकियों में जीवाश्म नरम ऊतक असामान्य हैं, और यह जीवाश्म सबसे पुराना ज्ञात जीवाश्म कशेरुक मस्तिष्क है, “ब्रिस्टल विश्वविद्यालय के ह्यूगो डुटेलिस और शिकागो के फील्ड म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री के मैटेओ फैब्री ने एक साथ के पेपर में लिखा है।
जोड़ी ने कहा कि कशेरुक परिवार के पेड़ में कोकोसेफालिचिथिस की खोज और स्थिति में “मस्तिष्क के विकास की हमारी समझ के लिए महत्वपूर्ण प्रभाव” थे। इसके अलावा, यह प्राचीन रे-फिन्ड मछलियों को वर्गीकृत करने के साधन के रूप में ऐसी मस्तिष्क विशेषताओं का उपयोग करने पर संदेह करता है।
“एक अच्छी तरह से संरक्षित कशेरुकी मस्तिष्क का यह उदाहरण रे-फिनेड फिश फाइलोजेनी के भीतर गहरे तंत्रिका शरीर रचना विज्ञान में एक खिड़की प्रदान करता है। [evolutionary relationships]”पेपर ने कहा।
“कोकोसेफालस अकेले जीवित प्रजातियों द्वारा सुझाए गए मस्तिष्क के विकास के एक अधिक जटिल पैटर्न को इंगित करता है … हमारे निष्कर्ष, अन्य पशु समूहों में अध्ययन के बढ़ते सेट के साथ, प्रमुख शारीरिक रचना की गहरी विकासवादी विधानसभा को समझने में प्राचीन नरम ऊतक संरक्षण के महत्व को इंगित करते हैं। कंकाल के ऊतकों के संकीर्ण उपसमुच्चय के बाहर की प्रणालियाँ।” ®
