जकार्ता – संयुक्त राज्य अमेरिका के व्योमिंग में एक प्राचीन झील के तल पर पाए गए 52 मिलियन वर्ष पुराने दो चमगादड़ के कंकाल अब तक मिले सबसे पुराने चमगादड़ जीवाश्म हैं, इसके अलावा एक नई प्रजाति का खुलासा हुआ है।
लीडेन, नीदरलैंड्स में नेचुरेलिस बायोडायवर्सिटी सेंटर के एक विकासवादी जीवविज्ञानी टिम रिएटबर्गेन ने पहले अज्ञात चमगादड़ प्रजातियों की पहचान की जब उन्होंने संग्रहालय के नमूनों से माप और अन्य डेटा एकत्र करना शुरू किया।
उन्होंने कहा, “यह नया शोध चमगादड़ों के शुरुआती दिनों में विकास और विविधता के संदर्भ में क्या हुआ, इसे समझने की दिशा में एक कदम आगे है।” सीएनएन 1 मेई।
आज, ध्रुवीय क्षेत्रों को छोड़कर दुनिया भर में चमगादड़ों की 1,400 से अधिक जीवित प्रजातियाँ पाई जाती हैं। हालाँकि, ये जीव कैसे विकसित होकर अपने दम पर उड़ने में सक्षम एकमात्र स्तनधारी बन गए, यह अभी भी अच्छी तरह से समझा नहीं जा सका है।
बैट जीवाश्म रिकॉर्ड पैची है, और दो जीवाश्म जिन्हें रिएटबर्गन ने नई प्रजातियों के रूप में पहचाना था, वे भाग्यशाली थे, बहुत अच्छी तरह से संरक्षित थे और दांतों सहित जानवर के पूरे कंकाल को दिखा रहे थे।
“चमगादड़ के कंकाल छोटे, हल्के और नाजुक होते हैं, जो जीवाश्मीकरण प्रक्रिया के लिए बहुत प्रतिकूल हैं। वे अच्छी तरह से संरक्षित नहीं हैं,” उन्होंने समझाया।
हाल ही में खोजी गई चमगादड़ की प्रजाति – Icaronycteris Gunnelli – आज उड़ने वाले चमगादड़ों से ज्यादा अलग नहीं है। दांत बताते हैं कि यह चमगादड़ कीड़े खाकर जिंदा रहता है। यह अविश्वसनीय रूप से छोटा है, इसका वजन केवल 25 ग्राम (0.88 औंस) है।
“अगर यह अपने पंखों को अपने शरीर के बगल में मोड़ता है, तो यह आसानी से आपके हाथ में आ जाएगा। इसके पंख अपेक्षाकृत छोटे और चौड़े होते हैं, जो उड़ान की अधिक फड़फड़ाहट शैली को दर्शाते हैं,” रिएटबर्गन ने समझाया।
यह विशेष चमगादड़ तब रहता था जब पृथ्वी की जलवायु गर्म और नम थी। रिएटबर्गन ने जिन दो कंकालों का अध्ययन किया, वे हजारों वर्षों तक जीवित रहे। सबसे अधिक संभावना है क्योंकि जीव झील में गिर गए, उन्हें शिकारियों की पहुंच से बाहर कर दिया और ऐसे वातावरण में जीवाश्मीकरण के लिए अधिक अनुकूल बना दिया।
यह ज्ञात है कि प्राचीन झील का तल व्योमिंग ग्रीन रिवर फॉर्मेशन का हिस्सा है और इसने कई चमगादड़ों के जीवाश्म प्राप्त किए हैं।
दो जीवाश्मों में से एक को 2017 में एक निजी कलेक्टर द्वारा एकत्र किया गया था और अमेरिकन म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री द्वारा खरीदा गया था। दूसरा जीवाश्म टोरंटो में रॉयल ओंटारियो संग्रहालय का है और 1994 में खोजा गया था।
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