विला के सभी अतिथि इतने युवा थे और उनका व्यक्तिगत जीवन इतना अस्त-व्यस्त था कि लंबे समय से यह सभा रॉक-एंड-रोल युग की उन प्रसिद्ध हाउस पार्टियों के अग्रदूत की तरह प्रतीत होती है: उदाहरण के लिए, रोलिंग स्टोन्स का कर्कश निवास 1971 में फ़्रांस में विला नेलकोटे, जहां उन्होंने पार्टी की और अपने क्लासिक एल्बम “एक्साइल ऑन मेन सेंट” पर काम किया। पर्सी बिशे शेली और पोलिडोरी अपने शुरुआती 20 के दशक में थे; बायरन 28 साल का बूढ़ा आदमी था, जबकि मैरी शेली और उसकी सौतेली बहन क्लेयर क्लेयरमोंट, जो साथ में टैग की गई थीं, 18 साल की सबसे छोटी थीं। पर्सी बिशे शेली तब भी अपनी पहली पत्नी से शादी कर रही थी जब वह मैरी के साथ भाग गई थी। क्लेयर क्लेयरमोंट ने ब्रायन के साथ “दस मिनट” की कोशिश के अपने खाते से आनंद लिया था और वह उस गर्मी में गर्भवती थी; हो सकता है कि उसके जीजा शेली के साथ भी कुछ चल रहा हो।
विला दियोदती में मनाए गए कार्यक्रम राहेल हॉकिन्स के चतुर और दुष्ट मजेदार नए सस्पेंस उपन्यास के लिए टेम्पलेट के रूप में काम करते हैं, “विला।” यहाँ आधार है: मध्यम रूप से सफल “पेटल ब्लूम” रहस्यों की लेखिका एमिली शेरिडन नाम की एक 30-महिला, किसी न किसी पैच से गुजर रही है। एमिली के पास अपनी आरामदायक श्रृंखला के लिए विचार समाप्त हो गए हैं और, उसके दुख को जोड़ते हुए, उसके नृशंस पूर्व पति, मैट, उसकी रॉयल्टी में कटौती के लिए मुकदमा कर रहे हैं, जिसमें वह भविष्य की कोई भी किताब लिख सकती है। एमिली के सबसे बुरे पलों में, बचपन से ही उसकी अनियमित सबसे अच्छी दोस्त, चेस चांडलर, उसके जीवन में इस अप्रतिरोध्य प्रस्ताव के साथ फिर से प्रकट होती है: “तुम। मैं। इटली। शतरंज “यू गॉट दिस!” और उसने उम्ब्रिया में कुख्यात विला एस्टास को छह सप्ताह के लिए किराए पर लिया है।
“कुख्यात” एक ऐसा शब्द है जो 1974 में वहां हुई घटनाओं के कारण विला से जुड़ा हुआ है, जब रॉक स्टार नोएल गॉर्डन ने करियर-ताज़ा पलायन के लिए जगह किराए पर ली थी। इस समय, सभी अंग्रेजी प्रमुखों, अतीत और वर्तमान को, सामूहिक रूप से अपने कानों को चुभते हुए महसूस करना चाहिए, क्योंकि बायरन का पूरा नाम “जॉर्ज” था। गॉर्डन, लॉर्ड बायरन। अतीत की गूँज बढ़ती रहती है: उस बहुत पहले की गर्मियों के दौरान, नोएल ने एक युवा संगीतकार को आमंत्रित किया जिसका नाम था (अहम) पियर्स शेल्डन से मिलने और शायद उनके साथ सहयोग करने के लिए; पियर्स की प्रेमिका, मारी गॉडविक (इसे प्राप्त करें?) और उसकी सौतेली बहन, लारा (जिसके साथ नोएल का संबंध था), भी साथ आए। सेक्स, ड्रग्स और रॉक-एंड-रोल तब तक फूटते रहे जब तक कि गर्मी अचानक एक संदिग्ध डूबने में समाप्त नहीं हो गई। (दोहरे खतरे वाला प्रश्न: किस रोमांटिक कवि की डूबने से मौत हुई?)
हॉकिन्स ने स्पष्ट रूप से उन दूसरी पीढ़ी के रोमांटिक लोगों के वास्तविक जीवन के बुरे व्यवहार और 1974 में काल्पनिक रॉकर सभा के बीच पत्राचार के साथ अपनी कहानी का बीजारोपण किया है। काल्पनिक) डरावनी उपन्यास जिसे “लिलिथ राइजिंग” कहा जाता है, जिसे मारी ने उस धमाकेदार गर्मी के बाद में लिखा था। एमिली, जो वर्तमान समय में “लिलिथ राइजिंग” पढ़ रही है, शतरंज के साथ उसकी दोस्ती में खटास पाती है क्योंकि विला एस्टास में उनका प्रवास जारी है। दरअसल, जैसे ही दोनों महिलाएं विला एस्टास के माहौल से मंत्रमुग्ध हो जाती हैं, उनके बीच एक जानलेवा प्रतिद्वंद्विता छिड़ जाती है।
“द विला” गोथिक सम्मेलनों के हॉकिन्स के स्पष्ट प्रत्यक्ष ज्ञान द्वारा गढ़े गए उपन्यास का एक मूडी भूलभुलैया है: लापता पांडुलिपियां, भ्रष्ट अभिजात वर्ग, अलग-थलग स्थान और इसी तरह। (वह पिछले दो गोथिक सस्पेंस उपन्यासों और कई और YA उपन्यासों की लेखिका हैं।) यह एक डरावना, जटिल थ्रिलर है जो अपने हड़ताली गद्य या सामाजिक टिप्पणी के बजाय शुद्ध मनोरंजन के लिए पढ़ा जाता है। अगर यह एक बैकहैंड तारीफ की तरह लगता है, तो सोचें कि पिछली बार जब आप एक अच्छी कहानी से बस मनोरंजन कर रहे थे।
मॉरीन कोरिगन, जो जॉर्जटाउन विश्वविद्यालय में साहित्य पढ़ाती हैं, एनपीआर कार्यक्रम “फ्रेश एयर” की पुस्तक समीक्षक हैं।
सेंट मार्टिन। 279 पृष्ठ। $28.99
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