बिना किसी सार्वजनिक निवेश के इस योजना के ध्वस्त होने के कुछ महीने पहले मंत्री “यूके में सुरक्षित व्यापार निवेश” के लिए सरकार के रिकॉर्ड के एक प्रमुख उदाहरण के रूप में इलेक्ट्रिक कार बैटरी निर्माता ब्रिटिशवॉल्ट का उपयोग कर रहे थे।
बैटरी बनाने के लिए ब्रिटेन के संभावित चैंपियन के रूप में एक बार शुरुआत करने वाली कंपनी पिछले हफ्ते प्रशासन में गिर गई थी, क्योंकि इसे बचाए रखने के लिए आपातकालीन फंडिंग खोजने के लिए अंतिम-खाई की वार्ता विफल हो गई थी। सरकार की औद्योगिक रणनीति की कमी, “लेवलिंग अप” की कमियों और ब्रेक्सिट के चलते नए विनिर्माण अवसरों को समझने में ब्रिटेन की विफलता के रूप में इसके निधन की आलोचना की गई है।
हालाँकि, यह सामने आया है कि पिछली गर्मियों में, मंत्री अभी भी ब्रिटिशवोल्ट का उपयोग ब्रिटेन में निवेश आकर्षित करने की सरकार की क्षमता के उदाहरण के रूप में कर रहे थे। निवेश हासिल करने में सरकार की प्रगति के विवरण के लिए एक टोरी सांसद के अनुरोध के जवाब में, तत्कालीन व्यापार मंत्री जेन हंट ने दावा किया कि सरकार ने “विनिर्माण में महत्वपूर्ण निवेश को आकर्षित करने के लिए और सहायता प्रदान की है, जिसमें ब्रिटिशवोल्ट के £ 1.7 बिलियन गिगाफैक्टरी को वितरित करना शामिल है। बेलीथ वैली में, जो 3,000 प्रत्यक्ष नौकरियों और आपूर्ति श्रृंखला में 5,000 से अधिक का समर्थन करेगा।
इलेक्ट्रिक कार बैटरी उद्योग की संसदीय जांच के तहत अब ब्रिटिशवोल्ट के वरिष्ठ अधिकारियों से पूछताछ की जानी है। यह नॉर्थम्बरलैंड में बेलीथ के पास एक बड़ी सुविधा बनाने की कोशिश कर रहा था और £ 100m के सरकारी धन का वादा किया गया था, लेकिन अनुदान परियोजना के लिए निजी निवेशकों को खोजने पर निर्भर था।
सरकारी अधिकारी कई मौकों पर कंपनी के साथ मिले, लेकिन व्यापार विभाग और ट्रेजरी दोनों ने निष्कर्ष निकाला कि इसके वित्तीय और प्रबंधकीय प्रदर्शन का मतलब है कि आपातकालीन सहायता प्रदान करना सार्वजनिक धन का अच्छा उपयोग नहीं होगा। तब से कंपनी द्वारा कुप्रबंधन और फिजूलखर्ची के दावे किए गए हैं, जिसे वरिष्ठ आंकड़ों ने नकार दिया है।
यह सरकार के लिए शर्मिंदगी की बात है, एक हफ्ते में जिसमें वह उपेक्षित क्षेत्रों को समर्थन देने के लिए अपनी प्रतिबद्धता दिखाने का प्रयास कर रही थी, इसके लिए धन का स्तर बढ़ाया गया था। ब्रिटिशवोल्ट के पतन का मतलब है कि ब्रिटेन में अब केवल एक बड़े पैमाने की गीगाफैक्ट्री की योजना है, जो चीनी स्वामित्व वाली होगी।
कुछ टोरीज़ उम्मीद कर रहे हैं कि कंपनी के लिए अभी भी एक नया खरीदार मिल सकता है, लेकिन इसके 300 कर्मचारियों में से अधिकांश को पिछले मंगलवार को प्रशासन में गिरने के तुरंत बाद बेमानी बना दिया गया था। यह यूके में मिनी के इलेक्ट्रिक संस्करण के निर्माण को रोकने के लिए अक्टूबर में बीएमडब्ल्यू के फैसले का अनुसरण करता है। इसका ऑक्सफोर्ड प्लांट तब भविष्य के लिए केवल पेट्रोल मॉडल बना रहा होगा।
छाया व्यापार सचिव, जोनाथन रेनॉल्ड्स ने कहा कि ब्रिटिशवॉल्ट कभी लंदन के बाहर गरीब समुदायों को “स्तरित करने का जवाब” था, लेकिन अब एक व्यापक समस्या का लक्षण बन गया था। “इस सरकार के पास औद्योगिक रणनीति नहीं है, भविष्य के उद्योगों में नौकरियों को बढ़ावा देने की योजना है, या निवेश को सुरक्षित करने के लिए ब्रिटेन को बढ़ने की जरूरत है।
“अगर हमें इस देश में कार बनाना जारी रखना है तो ब्रिटेन के पास बैटरी कारखाने होने चाहिए। श्रम की एक औद्योगिक रणनीति है, जिसमें उद्योग के साथ-साथ आठ गिगाफैक्ट्री में आंशिक निवेश करने की प्रतिबद्धता भी शामिल है। अगर हम ब्रिटेन में निवेश देखना चाहते हैं तो हमें एक ऐसी सरकार की जरूरत है जो कारोबार की जरूरतों में साझेदार बनने को तैयार हो।”
व्यापार, ऊर्जा और औद्योगिक रणनीति विभाग के प्रवक्ता ने कहा कि विभाग ने “ऑटोमोटिव ट्रांसफॉर्मेशन फंड (एटीएफ) के माध्यम से ब्रिटिशवोल्ट को महत्वपूर्ण समर्थन की पेशकश की थी, इस शर्त पर कि प्रमुख मील के पत्थर – निजी क्षेत्र की निवेश प्रतिबद्धताओं सहित – मिले थे”।
“हम आशान्वित रहे कि ब्रिटिशवॉल्ट को एक उपयुक्त निवेशक मिलेगा और यह सुनकर निराश हैं कि यह संभव नहीं हो पाया है, और इसलिए एटीएफ अनुदान का भुगतान नहीं किया गया है। इस समय हमारी संवेदनाएं कंपनी के कर्मचारियों और उनके परिवारों के साथ हैं और हम प्रभावित लोगों की मदद के लिए तैयार हैं।
“ऑटोमोटिव निर्माण के लिए यूके दुनिया में सबसे अच्छे स्थानों में से एक है, और हम साइट के लिए सर्वोत्तम परिणाम सुनिश्चित करना चाहते हैं। हम इसे हासिल करने के लिए स्थानीय प्राधिकरण और संभावित निवेशकों के साथ मिलकर काम करेंगे, घरेलू इलेक्ट्रिक कार बैटरी उत्पादन को बढ़ावा देने, स्तर बढ़ाने और हरित भविष्य की ओर बढ़ने की हमारी प्रतिबद्धता के हिस्से के रूप में।
