नौ फीट से अधिक लंबा और 1,500 पाउंड से अधिक वजन वाला, एप्योरोनिस में एक नुकीली चोंच और शक्तिशाली पंजे होते हैं।
कभी-कभी “उड़ान रहित दिग्गज” कहा जाता है, पक्षी 1,200 साल से अधिक समय पहले रहते थे और मेडागास्कर के सबसे बड़े भूमि जानवर माने जाते थे।
ऑस्ट्रेलिया में कोलोराडो बोल्डर विश्वविद्यालय और कर्टिन विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने हाल ही में अंडों के अवशेषों के साथ-साथ आइसोटोप जियोकेमिस्ट्री और प्रोटीन निष्कर्षण का उपयोग करके पक्षियों की एक नई वंशावली की खोज की। निष्कर्ष पिछले महीने सहकर्मी की समीक्षा की गई वैज्ञानिक पत्रिका नेचर कम्युनिकेशंस में प्रकाशित हुए थे।
सीयू बोल्डर में इंस्टीट्यूट ऑफ आर्कटिक एंड एल्पाइन रिसर्च के सह-लेखक गिफोर्ड मिलर ने कहा, “यह पहली बार है जब एक हाथी पक्षी के अंडे से एक टैक्सोनॉमिक पहचान प्राप्त की गई है और यह एक ऐसा क्षेत्र खोलता है जिसके बारे में पहले किसी ने नहीं सोचा होगा।” एक प्रेस विज्ञप्ति।
उन्होंने कहा कि निष्कर्ष बताते हैं कि वैज्ञानिकों की तुलना में पक्षियों में अधिक विविधता हो सकती है।
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टीम ने नए वंश की खोज कैसे की?
टीम ने 2006 में मेडागास्कर के दक्षिणी आधे हिस्से से हाथी पक्षी के अंडों को इकट्ठा करने के लिए तैयार किया। सीयू बोल्डर ने अपनी वेबसाइट पर कहा कि एक अन्य शोधकर्ता ने उन्हें हरा दिया, इसलिए टीम ने इसके बजाय द्वीप के उत्तरी आधे हिस्से पर ध्यान केंद्रित किया।
शोधकर्ताओं ने उन क्षेत्रों का पता लगाने के लिए उच्च-रिज़ॉल्यूशन उपग्रह इमेजरी का उपयोग किया जहां हवा ने विशाल, प्राचीन अंडों को प्रकट करते हुए रेत को उड़ा दिया था। वैज्ञानिकों ने 291 विभिन्न स्थानों से 960 से अधिक अंडे के छिलके के टुकड़े पाए, फिर उनका विश्लेषण किया।
विश्वविद्यालय ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा कि पिछली खोजों ने कंकाल के अवशेषों पर भरोसा किया है, इसलिए यह पहली बार है जब अकेले अंडे के छिलके से हाथी पक्षी की एक नई वंशावली की पहचान की गई है।
वैज्ञानिक अब प्राचीन अंडे के छिलके पर शोध क्यों कर रहे हैं?
अब तक, शोधकर्ताओं के पास पक्षियों के बारे में एकमात्र ठोस जानकारी यह थी कि वे न्यूजीलैंड कीवी के समान उड़ान रहित रैटाइट परिवार से उतरे थे।
शोधकर्ताओं ने अपने पेपर में लिखा, “हाथी पक्षियों के भीतर जैव विविधता और विकासवादी संबंध अनिश्चित और अस्थिर रहे हैं क्योंकि उन्हें पहली बार 150 साल पहले वर्णित किया गया था।”
अंडे के छिलके और कंकाल अवशेषों के बीच अंतर
वैज्ञानिकों ने कहा कि मेडागास्कर के विलुप्त हाथी पक्षियों के जीवाश्म रिकॉर्ड में बड़े अंतर हैं। उन्होंने यह भी कहा कि कंकाल के अवशेषों को खराब तरीके से संरक्षित किया जाता है क्योंकि हड्डी डीएनए गर्म, नम क्षेत्रों में जल्दी से नष्ट हो जाता है।
अंडे के छिलके को देखकर, जो मोटे होते हैं और 10,000 वर्षों तक मूल्यवान जानकारी और डीएनए धारण कर सकते हैं, वैज्ञानिक पक्षियों की पारिस्थितिकी और विकास के बारे में अधिक जानने में सक्षम थे।
प्रमुख लेखक एलिसिया ग्रीली ने विज्ञप्ति में कहा, “जबकि हमने पाया कि उनके विलुप्त होने के समय दक्षिणी मेडागास्कर में कम प्रजातियां रह रही थीं, हमने मेडागास्कर के सुदूर उत्तर से उपन्यास विविधता को भी उजागर किया।”
ग्रीली ने ऑस्ट्रेलिया में कर्टिन विश्वविद्यालय में अपने डॉक्टरेट थीसिस के हिस्से के रूप में शोध पूरा किया।
“ये खोज इन गूढ़ पक्षियों के जटिल इतिहास को समझने में एक महत्वपूर्ण कदम है,” उसने कहा। “अंडे के छिलके से खोजने के लिए आश्चर्यजनक रूप से बहुत कुछ है।”
सीयू बोल्डर के मिलर भी अध्ययन करते हैं जब मनुष्य पहली बार पृथ्वी पर दिखाई दिए और बड़े जानवरों का विलुप्त होना।
उनके मुताबिक वैज्ञानिक यह पता नहीं लगा पाए हैं कि हाथी पक्षी क्यों गायब हो गया।
उन्होंने कहा कि इस नई खोज और अंडे के छिलके के अन्य विश्लेषणों से वैज्ञानिक यह पता लगाने में सक्षम हो सकते हैं कि हाथी पक्षी और उसके जैसे अन्य लोगों के विलुप्त होने पर मानव का क्या प्रभाव पड़ा।
मिलर ने पूछा, “प्रारंभिक मानव क्या कर रहा है जिसके परिणामस्वरूप बड़े जानवर विलुप्त हो रहे हैं?” मिलर ने पूछा। “यह एक बहस है जो मेरे पूरे जीवन के लिए चल रही है।”
सलीन मार्टिन यूएसए टुडे की नाउ टीम के रिपोर्टर हैं। वह नॉरफ़ॉक, वर्जीनिया से है – 757 – और डरावनी, चुड़ैलें, क्रिसमस और भोजन सभी चीजें पसंद करता है। उसे ट्विटर पर फॉलो करें @सलीन_मार्टिन या उसे [email protected] पर ईमेल करें।
