माइक्रोसॉफ्ट ने एक बार फिर सोनी के साथ दस साल की लाइसेंसिंग डील का प्रस्ताव दिया है ताकि विंडोज जायंट के प्रस्तावित $ 69 बिलियन एक्टिविज़न ब्लिज़ार्ड पर ब्रिटिश वॉचडॉग की चिंताओं को दूर किया जा सके – लेकिन PlayStation निर्माता के पास इसमें से कोई भी नहीं है।
एक दस्तावेज़ में [PDF] यूके की प्रतिस्पर्धा और बाजार प्राधिकरण (सीएमए) द्वारा प्रकाशित, माइक्रोसॉफ्ट ने अमेरिका और यूरोपीय संघ में खरीद को सही ठहराने के लिए पहले से ही किए गए तर्कों को खारिज कर दिया – अर्थात् यह वास्तव में अपने गेम को अधिक सुलभ और अधिक किफायती बनाकर प्रशंसकों के लिए फायदेमंद होगा।
Microsoft ने नियामक के फरवरी के उपचार नोटिस के जवाब में CMA को यह भी बताया कि उसने पहले सोनी के साथ उपायों का एक पैकेज प्रस्तावित किया था जो यह सुनिश्चित करेगा कि उसके लोकप्रिय कॉल ऑफ़ ड्यूटी शीर्षक को दस वर्षों के लिए PlayStation पर रिलीज़ करने के लिए लाइसेंस दिया गया था।
सॉफ्टवेयर दिग्गज ने अपने बयान में कहा, “माइक्रोसॉफ्ट का मानना है कि इस मामले में सीएमए द्वारा व्यवहार उपचार पर विचार करने के मानदंड पूरे किए गए हैं।”
अपनी ही प्रतिक्रिया में [PDF] उपचार नोटिस और माइक्रोसॉफ्ट के प्रस्ताव पर, सोनी ने तर्क दिया कि प्रस्तावित सौदे ने निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा सुनिश्चित करने के लिए कुछ नहीं किया।
“[Sony Interactive Entertainment] बेहद संदेहजनक है कि माइक्रोसॉफ्ट के साथ एक समझौता किया जा सकता है, बहुत कम निगरानी और प्रभावी ढंग से लागू किया जा सकता है,” सोनी ने घोषणा की।
प्लेस्टेशन निर्माता ने कहा कि यह माना जाता है कि माइक्रोसॉफ्ट प्लेस्टेशन ग्राहकों को सेवा को थ्रॉटलिंग करके या प्लेटफ़ॉर्म या स्ट्रीमिंग सेवाओं पर माइक्रोसॉफ्ट गेम की कीमतें बढ़ाकर इस तरह के समझौते की भावना का उल्लंघन कर सकती है।
सोनी ने माइक्रोसॉफ्ट के “व्यवहारिक प्रतिबद्धताओं के गैर-अनुपालन के इतिहास” को एक्टिविज़न ब्लिज़ार्ड की खरीद की अनुमति नहीं देने के कारण के रूप में उद्धृत किया, और सीएमए को सिफारिश की कि विलय को अवरुद्ध किया जाए – या एक व्यवहारिक के बजाय एक संरचनात्मक उपाय के अधीन हो।
सौदे के लिए सहमत होने के लिए सोनी की इच्छा के बारे में सवालों के जवाब में, एक Microsoft प्रवक्ता ने कंपनी लाइन को दोहराया कि विलय – और सोनी की स्वीकृति – उपभोक्ताओं और बाजार के लिए अच्छा होगा।
माइक्रोसॉफ्ट के प्रवक्ता ने हमें बताया, “निर्णय अब सीएमए के पास है कि क्या वह इस सौदे को अवरुद्ध करेगा और बाजार के प्रमुख नेता सोनी की रक्षा करेगा, या उन समाधानों पर विचार करेगा जो अधिक गेम उपलब्ध कराते हैं।”
अनन्य होने के लिए हर कोई थोड़ा दोषी है
सीएमए ने पिछले जुलाई में माइक्रोसॉफ्ट-एक्टिवेशन विलय की जांच शुरू कर दी थी। सितंबर तक यह काफी आश्वस्त लग रहा था कि सीओडी और वर्ल्ड ऑफ वॉरक्राफ्ट जैसे लोकप्रिय क्रॉस-प्लेटफॉर्म गेम के निर्माता पर एक गेमिंग प्लेटफॉर्म के निर्माता को नियंत्रण में रखकर बायआउट गेमर्स को नुकसान पहुंचाएगा।
पिछले महीने CMA ने निष्कर्ष निकाला कि विलय, वास्तव में, गेमर विकल्पों को सीमित करेगा और संभावित रूप से उच्च कीमतों की ओर ले जाएगा, और उन उपायों को प्रस्तावित करने के लिए उपचार नोटिस जारी किया जिसमें Microsoft इसे अन्यथा मना सकता था।
चिंताओं को कम करने के प्रयास में, माइक्रोसॉफ्ट के अध्यक्ष ब्रैड स्मिथ ने पिछले महीने यूरोप के चारों ओर जेट-सेटिंग में यूरोपीय संघ और ब्रिटेन की सरकारों को यह समझाने की कोशिश की कि विलय के लिए ओके प्राप्त करने के लिए जो भी करना पड़े, वह करने को तैयार है। Xbox निर्माता ने एनवीडिया और निन्टेंडो के साथ विभिन्न प्लेटफार्मों के बीच खिताब साझा करने की घोषणा की, जैसे कि GeForce Now और Switch, एक बार विलय पूरा हो जाने के बाद – सोनी के साथ प्रस्तावित सौदे के समान।
कथित तौर पर यूरोपीय संघ माइक्रोसॉफ्ट की रियायतों से खुश था, लेकिन सोनी अभी भी यूके और यूएस में शादी को रोकने की कोशिश कर रही है, जहां संघीय व्यापार आयोग ने भी विलय को रोकने के लिए मुकदमा दायर किया है।
स्मिथ, जिसने PlayStation कंसोल से कॉल ऑफ़ ड्यूटी को सीमित करने के किसी भी कदम को आर्थिक रूप से तर्कहीन कहा है, कथित तौर पर सोनी को दिसंबर से दस साल के सौदे पर हस्ताक्षर करने की कोशिश कर रहा है। वह कथित तौर पर अपने साथ अनुबंध ले जाने के लिए भी ले गया है, जब वह सोनी के एक कार्यकारी के रूप में चलता है, जिसका हृदय परिवर्तन हुआ है।
CMA को भेजी गई Microsoft की प्रतिक्रिया के आधार पर, सोनी के हृदय परिवर्तन की संभावना नहीं है। इसलिए Microsoft अभी भी नियामकों से “शायद” प्राप्त करने पर भी एक-से-तीन है।
CMA की अंतिम रिपोर्ट जारी करने की समय सीमा 26 अप्रैल है। अमेरिका में यह मामला फिलहाल अदालत में है, जहां हाल ही में एक न्यायाधीश ने पक्ष रखा था। [PDF] मामले में खोज के हिस्से के रूप में – माइक्रोसॉफ्ट के साथ सोनी को एक्सक्लूसिव डील से संबंधित आंतरिक दस्तावेजों को सौंपने के लिए मजबूर करने के लिए – Xbox गेम पास से गेम को बंद रखने के लिए भी शामिल है। ®
