नोना झील, फ्लोरिडा | सबसे अधिक कहने वाला उद्धरण देर से आया। जब उसने यह सवाल किया कि क्या वह कभी एलपीजीए टूर लीडरबोर्ड देखती है या नहीं, जब वह हिल्टन ग्रैंड वेकेशंस टूर्नामेंट ऑफ चैंपियंस में एक सेलिब्रिटी के रूप में खेल रही होती है, तो अन्निका सोरेनस्टम मुस्कुराई और कहा, “मैं करती हूं। लेकिन यह वास्तव में ज्यादा मायने नहीं रखता। बेशक, मैं प्रतिस्पर्धी हूं, लेकिन ऐसा नहीं है कि मैं वहां देखता हूं और कहता हूं, ‘काश मैं वहां होता।’ मैं जहां हूं बहुत खुश हूं। लेकिन प्रतिस्पर्धी हिस्सा दूर नहीं जाता है।
आप देख सकते हैं कि सप्ताह के प्रारंभ में लेक नोना गोल्फ एंड कंट्री क्लब, सोरेनस्टम के होम कोर्स में जहां वह और उसका परिवार साल के अधिकांश समय रहते हैं। गुरुवार को सेलिब्रिटी डिवीजन का नेतृत्व करने के लिए उसने 39 स्टैबलफ़ोर्ड पॉइंट्स लगाने के कुछ दिन पहले, आप प्रतिस्पर्धी रस बहते देख सकते थे। बैग पर पति माइक मैक्गी और उनके बेटे, विल के साथ, अपनी माँ के वेजेस के साथ खिलवाड़ करते हुए, सोरेनस्टम ने एक के बाद एक अभ्यास सत्र समाप्त कर दिया, नए कॉलवे आयरन का परीक्षण किया जो उनके लंबे समय के प्रायोजक ने हाल ही में भेजा था।
“पहले (जब मैं पूर्णकालिक खेल रहा था) मुझे पता था कि मुझे क्या पसंद है, और मुझे (अपने क्लबों) पर भरोसा था और मुझे सफलता मिली,” उसने कहा। “मैं वास्तव में बहुत अधिक प्रयोग नहीं करना चाहता था। मैं कैलावे के साथ इतने सालों से हूं। लेकिन अब ऐसा लगता है कि मुझे थोड़ा अतिरिक्त चाहिए। उनके पास जो कुछ भी है वह मेरी मदद करने के लिए मेरे हाथ हो सकता है – और जाहिर तौर पर जब मैं जनवरी की शुरुआत में वेगास में था तो मुझे प्रतिमान ड्राइवर मिला – फिर मैंने उनसे पूछा, ‘क्या आपके पास कोई अन्य क्लब है? क्योंकि यह और आगे जा रहा है।’
“उन्होंने मुझे पिछले हफ्ते क्लबों का एक सेट भेजा था, लेकिन मचान बंद था, इसलिए मैं उन्हें अच्छी तरह से नहीं मार रहा था। यह वास्तव में उछल रहा था, और मैंने कहा कि यह मेरे लिए नहीं है। लेकिन फिर उन्होंने उन्हें नापा और महसूस किया कि वे थोड़े सीधे हैं। उन्होंने उन्हें थोड़ा सा सुधारा, और अचानक, वे मुझे पूरी तरह से फिट हो गए, तो अब मुझे प्रतिमान लोहा और 3-लकड़ी का प्रतिमान मिल गया है। इसने वास्तव में मेरी मदद की है।
“मैं चीजों की तलाश कर रहा हूं ताकि मुझे एक अतिरिक्त मील प्रति घंटा क्लबहेड गति, एक अतिरिक्त यार्ड, जो कुछ भी मुझे मिल सके, और अभी वे मेरे लिए कर रहे हैं।”
उसने टी से कितनी दूरी प्राप्त की है?
“मुझे लगता है कि कम से कम आठ (गज)। मेरा मतलब है, मुझे यकीन है कि मैं विल से पूछ सकता हूं और बिल्कुल सही नंबर प्राप्त कर सकता हूं क्योंकि जब हमने इसका परीक्षण किया तो वह मेरे साथ था। लेकिन मैं कम से कम आठ कहूंगा।
लेकिन मुझे गेंद को ऊंचा करने की भी जरूरत है। जब मैं खेलता हूँ — जिस तरह से क्लब बदल रहे हैं और जिस तरह से सब कुछ काम कर रहा है – मुझे इसे अभी और ऊंचा करने की जरूरत है, और मुझे इसे थोड़ा ऊपर से उछालने की जरूरत है ताकि गेंद हवा में रहे। पहले (जब मैं खेलता था) हवा में रहने का मतलब था कि गेंद में बहुत अधिक स्पिन थी। अब, अगर मैं इसे हवा में ऊपर उठा सकता हूं, तो यह वास्तव में वहां थोड़ी देर ऊपर रहना है, और मुझे यही चाहिए। तब मुझे ऐसा लगता है कि यह लगभग 10 (अतिरिक्त) गज है। और यही लक्ष्य है।
अगर आपको लगता है कि गोल्फ के एक मजेदार दौर के दौरान सूरज को खुश करने वाले हिट-एंड-हिगल सेलिब्रिटी की तरह आवाज नहीं आती है, तो आप सही होंगे। प्रतियोगी पूर्ण। वे इसे बंद नहीं कर सकते।
अपने जीवन के अंतिम दो वर्षों तक, अर्नोल्ड पामर ने हर दिन गेंदों को हिट करना जारी रखा, उपकरणों का परीक्षण किया और एक या दो गज इधर-उधर करने के लिए अपने स्विंग को समायोजित किया। यही उसे सुबह बिस्तर से उठने के लिए प्रेरित करता है।
टेनिस चैंपियन मार्डी फिश, जो सेलिब्रिटी डिवीजन में दूसरे स्थान पर है, सोरेनस्टम से दो शॉट पीछे, इसे पूरी तरह से रखा। “(प्रतिस्पर्धा करने में सक्षम होने का मतलब है) सब कुछ,” मछली ने गुरुवार दोपहर कहा। “एडम (थिलेन) ने कहा कि जब हम 18 पर बैठे थे तो बस हमारे टी शॉट्स मारने की प्रतीक्षा कर रहे थे, ‘क्या ऐसा कुछ है जो आप अभी कर रहे हैं?’ हाँ, बहुत सारी चीज़ें नहीं हैं। मैं इन आमंत्रणों को कभी हल्के में नहीं लेता। मैं सिर्फ आमंत्रित किए जाने और भाग लेने के लिए बहुत आभारी हूं।
52 वर्षीय सोरेनस्टम को कोई भ्रम नहीं है। आईने में उसके टूर के दिन छोटे होते जा रहे हैं। लेकिन ड्राइव उसके डीएनए में है।
यह पूछे जाने पर कि क्या गुरुवार को कोई शॉट था जो उसे उसके सुहाने दिनों की याद दिलाता है, सोरेनस्टम ने कहा, “वास्तव में, आखिरी (छेद) पर 9-लोहा। मैंने इसे बहुत अच्छा मारा। मैं 125 (गज) के कैरी के लिए शूटिंग कर रहा था और इसने 133 ले लिया, जो स्पष्ट रूप से बहुत अधिक है, और फिर इसे जारी किया गया। लेकिन यह अभी भी शायद उन बेहतर शॉट्स में से एक था जो मैंने पूरे दिन हिट किए। यह उन लापरवाह, आराम से शॉट्स में से एक था। वास्तव में मुझे यही चाहिए।
“मैं एलपीजीए खिलाड़ियों के साथ बने रहने के लिए इसे दूर तक हिट करने की बहुत कोशिश करता हूं और यह सिर्फ और अधिक तनाव (स्विंग में) डालता है और क्लबहेड गति प्राप्त नहीं करता है। अगर मैं वहां जाता हूं और आराम करता हूं, तो यह काम करता है। आप सोचेंगे कि मेरे सारे अनुभव के साथ, यह आसान होगा। लेकिन मुझे परवाह नहीं है कि आपने कितना खेला या जब आप खेले, तब भी आपको चीजों पर काम करना होगा।”
काम की बात करें तो इस इवेंट से पहले उन्हें कितना मिला?
सोरेनस्टम ने कहा, “जितना मैं चाहता हूं उतना नहीं।” “मैं पीएनसी चैम्पियनशिप में खेला था और हम सचमुच लेक ताहो में पहुंचे। हम वहां लगभग तीन सप्ताह तक रहे, इसलिए मैंने पिछले कुछ सप्ताह खेलने की कोशिश की। लेकिन मैं यहां अन्निका आमंत्रण कार्यक्रम में व्यस्त हूं।
“लेकिन आज ऐसा लगा कि मैं थोड़ी लय में आ रहा हूं। मैंने माइक से कहा कि मैं वास्तव में इस दोपहर का इंतजार कर रहा हूं, थोड़ा शांत होने के लिए, बस कुछ गेंदें मारो और वह लय पाओ, जो वास्तव में मुझे चाहिए।
इसके साथ, वह रेंज के लिए रवाना हो गई, पति और बेटा साथ में। एक बार प्रतियोगी…
