1970 के दशक में शक्तिशाली टीमों का निर्माण करने वाले वाइकिंग्स के कोच बड ग्रांट का 95 वर्ष की आयु में निधन हो गया

अपनी ट्रेडमार्क पर्पल वाइकिंग्स टोपी और पत्थर के चेहरे वाला आचरण पहने हुए, मिस्टर ग्रांट की फौलादी साइडलाइन टकटकी उनकी टीमों का पर्याय बन गई। उन्होंने 1967 से 85 तक वाइकिंग्स का मार्गदर्शन किया, 1984 में एक साल के अंतराल के साथ, 18 सीज़न में 11 डिवीजन चैंपियनशिप के साथ 158-96-5 रिकॉर्ड के रास्ते पर। वह प्लेऑफ़ में 10-12 गया।

जब वह सेवानिवृत्त हुए, तो मिस्टर ग्रांट एनएफएल की सर्वकालिक जीत सूची में आठवें स्थान पर थे।

श्री ग्रांट ने एक बार कहा था, “एक मुख्य कोच को कुछ अच्छे के लिए क्रेडिट मिलने का एकमात्र कारण मैं देख सकता हूं कि जब कुछ बुरा होता है तो उसे इतना दोष मिलता है।” “पूरा रहस्य, मुझे लगता है, अच्छे या बुरे पर प्रतिक्रिया नहीं करना है।”

एक और हॉल ऑफ फेमर, नॉर्म वैन ब्रॉकलिन की जगह लेने के बाद, मिस्टर ग्रांट ने पर्पल पीपल ईटर्स नामक श्रद्धेय रक्षात्मक रेखा को इकट्ठा किया। लाइन – जिसका आदर्श वाक्य “क्वार्टरबैक में मिलो” था – एक शक्तिशाली अपराध से जुड़ा हुआ था जिसने मिनेसोटा को 1970 में सुपर बाउल तक पहुंचने में मदद की, एएफएल-एनएफएल विलय से पहले बड़े खेल का अंतिम संस्करण।

1973, 1974 और 1976 के सीज़न के बाद कथित कम सम्मेलन से मियामी, पिट्सबर्ग और ओकलैंड को टाइटल गेम के नुकसान के कुख्यात रन के लिए भारी पसंदीदा वाइकिंग्स 23-7 से गिर गया।

“यदि आप सफल होने जा रहे हैं, तो जीवित रहना शायद एक बेहतर शब्द है,” मिस्टर ग्रांट ने 1994 में कैंटन, ओहियो में अपने प्रो फुटबॉल हॉल ऑफ फ़ेम के प्रेरण भाषण के दौरान कहा था। “आपको हारने का प्रबंधन करना है। जब भी आप हारते हैं तो आप मर जाते हैं, लेकिन आपको इससे उबरना होगा।”

एक शौकीन बाहरी व्यक्ति जिसने अलास्का में मछली पकड़ने की यात्राओं या एरिजोना में शिकार अभियानों पर कई ऑफ-सीजन बिताए, मिस्टर ग्रांट कनाडाई फुटबॉल लीग में एक सफल कोच भी थे, जो सीएफएल और एनएफएल दोनों में हॉल ऑफ फेम के लिए चुने गए पहले व्यक्ति बने। उन्होंने कनाडा में अपने 10 वर्षों के दौरान चार लीग चैंपियनशिप जीतीं।

हैरी पीटर ग्रांट जूनियर का जन्म 20 मई, 1927 को सुपीरियर, विस में हुआ था और उनकी मां ने उन्हें बड उपनाम दिया था। उन्होंने एक बच्चे के रूप में पोलियो के साथ मुकाबला किया और तीन-खेल हाई स्कूल स्टार बन गए। उन्होंने 1945 में भर्ती होने के बाद कोचिंग व्यवसाय के बारे में जल्दी सीखा और पॉल ब्राउन द्वारा चलाए जा रहे शिकागो के बाहर ग्रेट लेक्स नेवल स्टेशन पर एक टीम में खेले, जो एनएफएल कोच, कार्यकारी और मालिक के रूप में हॉल ऑफ फेम करियर में आगे बढ़े।

वहां से, मिस्टर ग्रांट ने मिनेसोटा विश्वविद्यालय में फुटबॉल, बास्केटबॉल और बेसबॉल खेला, जो नौ बार के लेटरमैन थे, जिन्हें एनबीए और एनएफएल दोनों द्वारा तैयार किया गया था। उन्होंने सबसे पहले बास्केटबॉल का पीछा किया, मिनियापोलिस लेकर्स के लिए दो सीज़न खेले और 1950 में उनके साथ एक ख़िताब जीता।

लेकिन यह फुटबॉल था जहां मिस्टर ग्रांट ने वास्तव में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया, पहले फिलाडेल्फिया ईगल्स के लिए। 1952 में 56 रिसेप्शन और 997 गज के साथ एनएफएल में वह दूसरे स्थान पर थे, इससे पहले कि एक अनुबंध विवाद ने उन्हें सीएफएल में विन्निपेग, मैनिटोबा में स्थानांतरित कर दिया।

ब्लू बॉम्बर्स के लिए एक दो-तरफा खिलाड़ी के रूप में अभिनय करने के बाद, एक बार एक प्लेऑफ गेम में पांच इंटरसेप्शन छीनने के बाद, वह उनका कोच बन गया और उन्हें छह ग्रे कप खेलों में ले गया – 1958, 1959, 1961 और 1962 में खिताब जीता। मिस्टर ग्रांट सीएफएल कोच के रूप में 102 गेम जीते।

इससे वाइकिंग्स में दिलचस्पी जगी, जिसने उन्हें 1967 में सीमा पार वापस बुला लिया। फ्रैन टार्केंटन, कार्ल एलर, एलन पेज, पॉल क्रूस और रॉन यारी जैसे सितारों के साथ – सभी प्रो फुटबॉल हॉल ऑफ फ़ेमर्स – मिस्टर ग्रांट ने वाइकिंग्स का नेतृत्व किया 11 सीज़न में 10 सेंट्रल डिवीजन का ताज।

मूल रूप से अनुशासित और तीव्र मानसिक ध्यान पर जोर देते हुए, मिस्टर ग्रांट ने अपने खिलाड़ियों को राष्ट्रगान के दौरान ध्यान से खड़े होने का अभ्यास कराया। वह कड़ाके की ठंड में वाइकिंग्स को वर्कआउट के लिए बाहर ले जाता था और मेट्रोपॉलिटन स्टेडियम में खेलों के दौरान साइडलाइन हीटर पर प्रतिबंध लगा देता था।

10 जनवरी, 2016 को, जब वाइकिंग्स ने विश्वविद्यालय के आउटडोर स्टेडियम में सिएटल के खिलाफ प्लेऑफ़ के पहले दौर में मताधिकार के इतिहास में सबसे ठंडे खेल का मंचन किया, जबकि उनका भवन बनाया जा रहा था, मिस्टर ग्रांट ने मानद कप्तान के रूप में कार्य किया।

वह वाइकिंग्स कैप और एक बैंगनी शॉर्ट-स्लीव पोलो शर्ट में प्रीगेम कॉइन फ्लिप के लिए टहलते हुए माइनस -6 और माइनस -25 विंड चिल के तापमान की अवहेलना में गोल्फ के एक दौर के लिए तैयार दिख रहे थे।

मिस्टर ग्रांट 1983 सीज़न के बाद सेवानिवृत्त हो गए, उनकी जगह लेस स्टेकेल ने ले ली, जिसका उग्र दृष्टिकोण उनके शांत पूर्ववर्ती के विपरीत था और 3-13 चला गया। लंबे समय तक आपत्तिजनक समन्वयक जेरी बर्न्स को शीर्ष पद पर पदोन्नत करने से पहले, मिस्टर ग्रांट एक सीज़न के लिए लौटे, 7-9 की समाप्ति।

हालांकि श्री ग्रांट कोचिंग के साथ समाप्त हो गए थे, लेकिन उनकी टीम और शहर पर उनका प्रभाव बना रहा। मिस्टर ग्रांट उसी उपनगरीय घर में रहना जारी रखा, जिसे उन्होंने 1967 में अपने आगमन पर खरीदा था, ब्लूमिंगटन में मेट्रोपॉलिटन स्टेडियम से 10 मील से भी कम दूरी पर। वह समुदाय में वाइकिंग्स के लिए एक प्रकार का राजदूत बन गया, कभी-कभी मेट्रोडोम को बदलने के लिए पैरवी के प्रयास में अपनी आवाज देता था, जहां टीम 1982 से 2013 तक खेली थी।

वह जितनी बार संभव हो शिकार और मछली पकड़ने की यात्राओं पर दोस्तों और परिवार के साथ जाता था। 2015 में कनाडा में शिकार करने के लिए एक विशेष रूप से दु: खद यात्रा पर, ग्रांट के पायलट ने लैंडिंग गियर और डैशबोर्ड उपकरणों के विफल होने के बाद जुड़वां इंजन वाले विमान को सुरक्षित रूप से बेली-फ्लॉप कर दिया।

मिस्टर ग्रांट ने अपना नरम पक्ष भी दिखाया। 2009 में टीसीएफ बैंक स्टेडियम में ऑन-कैंपस फुटबॉल में विश्वविद्यालय की वापसी पर, गोफर्स ने उन्हें और आठ अन्य पूर्व खिलाड़ियों को मानद कप्तान नामित किया। जैसे ही प्रशंसकों ने प्रीगेम समारोह में उनके नाम की जय-जयकार की, उनका चेहरा काँप उठा और उनकी आँखों में खुशी आ गई।

मिस्टर ग्रांट की प्रसिद्ध गैरेज बिक्री भी थी, जहां उन्होंने उन लोगों को ऑटोग्राफ दिया, जिन्होंने कम से कम $ 25 मूल्य के सामान खरीदे, जिसमें उनके खेलने और कोचिंग के दिनों के यादगार लम्हे शामिल थे और यहां तक ​​कि बाहरी उपकरणों का भी इस्तेमाल किया था। 2017 के तीन दिवसीय आयोजन के लिए, खरीद के लिए उनकी समानता में कस्टम-निर्मित बॉबलहेड गुड़िया उपलब्ध थीं। मिस्टर ग्रांट अपने घर के बाहर एक कुर्सी पर बैठते थे और प्रशंसकों की एक नॉनस्टॉप लाइन के लिए साइन करते थे, कुछ विदेशों से पुराने कोच के सामान को देखने के लिए आते थे।

वाइकिंग्स ने अपने उपनगरीय मुख्यालय में उनके लिए एक विशाल कार्यालय बनाए रखा, सभी टीम निर्देशिकाओं पर सलाहकार के रूप में उन्हें सूचीबद्ध करना जारी रखा। जब भी किसी नए कोच या एक्जीक्यूटिव को काम पर रखा जाता था, मिस्टर ग्रांट आमतौर पर उन पहले लोगों में से एक थे जिन्हें वाइकिंग्स ने पेश करना सुनिश्चित किया था।

जब वह 20 मई, 2022 को 95 वर्ष के हो गए, तो टीम ने उनके और उनके कई पूर्व खिलाड़ियों के लिए जूम कॉल का आयोजन किया। जिम मार्शल ने वर्चुअल “हैप्पी बर्थडे” सिंगलॉन्ग में समूह का नेतृत्व किया।

बचे लोगों में छह बच्चे शामिल हैं; 2021 तक 19 पोते और 13 परपोते। 59 साल की उनकी पत्नी, पूर्व पेट्रीसिया बेलेव का 2009 में निधन हो गया। एक बेटे, माइक ग्रांट ने ईडन प्रेयरी हाई स्कूल में एक पावरहाउस फुटबॉल कार्यक्रम बनाया, जो अपने पिता के घर से 15 मिनट की ड्राइव पर था। घर, 1996 से 2017 तक 22 साल की अवधि में 11 राज्य चैंपियनशिप जीतना।